Озоновий шар Землі — це скупчення атмосферного озону над поверхнею планети на висоті від 15 до 25 кілометрів. Цей шар затримує ультрафіолетове випромінювання, згубного для всіх форм життя.
Цікаво, що кількість озону не постійно протягом року, а також розрізняється в екваторіальних і полярних широтах нашої планети. Озон у великих кількостях утворюється в стратосфері над тропіками і помірними широтами в результаті фотохімічних реакцій. Потім озон переноситься у бік більш високих широт, де навесні спостерігається його максимальна концентрація. Але влітку, під впливом великої кількості сонячних променів, яке пов'язане з початком полярного дня, відбувається руйнування молекул озону і витончення озонового шару. Як наслідок утворюються так звані озонові діри. При цьому озонові діри не означають повна відсутність озону, вони лише мають на увазі значне зменшення його концентрації.
Вчені стурбовані проблемою руйнування озонового шару у другій половині XX століття, коли була зафіксована величезна озонова діра над територією Антарктиди. На основі лабораторних досліджень американських вчених була висунута гіпотеза про антропогенне походження озонових дір. В їх появі звинуватили фреони (хлорфторвуглеці), які застосовувалися в холодильному обладнанні. У 1987 році був підписаний Монреальський протокол, який передбачав заборону на використання холодоагентів і глобальну заміну всіх холодильників і кондиціонерів у відповідності з новими стандартами.
У Монреальському протоколі була заявлена дата повного зникнення озонових дір у разі прийняття всіх заходів — 2010 рік. Але дива не сталося. Озонові дірки в полярних областях нашої планети продовжують виникати і донині, ставлячи під сумнів антропогенне гіпотезу їх освіти..
Не так давно російські вчені Сибірського федерального університету (р. Красноярськ) запропонували свою теорію виникнення озонових дірок в полярних областях північного півкулі. Вони проаналізували дані про вміст озону в атмосфері з 1978 року, а також склали цифрові карти сезонного зміни концентрації озону. Отримані красноярськими фахівцями дані лягли в основу динамічної теорії виникнення озонових дір. Виявилося, що щорічні переміщення озонових мас носять природний характер і пов'язані скоріше з глобальними процесами в атмосфері планети, ніж з антропогенним впливом з боку людської цивілізації.
