Свято Кукер в Болгарії розповсюджений досить широко. Та це й не дивно, адже він дуже веселий і цікавий. Відзначають його взимку, в період між Різдвом, 25 грудня, і Хрещенням, або ж перед лютневим Великим постом. В цей час болгари перетворюються на справжнісіньких язичників. Вони надягають ритуальні маски, величезні ковпаки і вивернуті навиворіт шкури тварин, а на пояс вішають дзвінкі дзвіночки. Таким чином ці люди перетворюються в кукеров. Іншими словами, ряджених, які покликані вигнати з людських хат все погане.
Варто відзначити, що дзвіночки кукеров можуть бути самих різних розмірів. Найбільший доходив до 70 кілограмів! Під веселий дзвін ряджені починають танцювати, тим самим благословляючи шлюб між матір'ю Землею і Небом і просячи багатий урожай.
У Болгарії проводяться великі фольклорні фестивалі кукеров, бажаючі прийняти участь у яких з'їжджаються з усієї країни. До своїх нарядам кукеры ставляться дуже серйозно і починають готувати їх заздалегідь. Справа ця не легка, адже всього один набір з 20 дзвонів обійдеться приблизно в 1000 євро.
Зате атмосфера свята панує завжди сама душевна і щаслива, тут не існує соціальних верств, гендерних чи культурних відмінностей, під масками всі ряджені рівні. Мабуть, саме через свою надзвичайну простоту і життєрадісність цей святковий ритуал зміг дійти з глибин віків до наших днів, незважаючи ні на що. Запевняємо, як тільки ви почуєте веселий звук дзвонів, ніякі проблеми або сорому не зможуть зупинити і ви разом з усіма пуститеся в танок!
