В центрі пустелі Сахара розташоване прекрасне озеро Чад. Воно здається неймовірним дивом посеред цих посушливих піщаних просторів, а місцеві жителі шанобливо називають його «морем Сахари». Озеро життєво необхідно людям цього регіону, і тим сумніше те, що з ним відбувається. В останні десятиліття площа водойми скоротилася більш ніж в 15 разів, і, на жаль, цей процес триває.
Озеро Чад є одним з найбільших озер на африканському континенті і найбільшим в пустелі Сахара. Перебуваючи на стику чотирьох країн — Нігера, Камеруну, Республіки Чад і Нігерії — озеро відіграє важливу роль у життєзабезпеченні регіону. Люди здавна селилися на його берегах, ловили рибу, використовували його воду для зрошування посівів. Озеро Чад також має важливе транспортне значення для населення цього регіону Африки.
Ще не так давно, в 1963 році, площа озера Чад становила значні 25 000 кв. км. Через десять років, в 1973 році вона скоротилася до 15 000 кв. км. Такі коливання площі були характерні для озера. Періодично вона змінювалася від 10 до 26 тисяч кв. км. Але починаючи з 70-х років минулого сторіччя відбулося катастрофічне зменшення обсягів озера. Сьогодні площа цього колись величного водойми не перевищує 1 500 кв. км, а його береги являють собою великі очеретяні болота. Проблема такого різкого скорочення площі водойми досить багатогранна. В цілому ж причини, по яким сталася ця екологічна катастрофа континентального масштабу, багато в чому схожі з тими, що спричинили за собою висихання Аральського моря.
Перше, про що варто згадати, це збільшення забору води з живлять озеро річок і з самого водоймища. Зростаюче населення регіону і розвиток сільського господарства вимагають значних водних ресурсів. В цьому посушливому регіоні їх просто більше нема звідки взяти, озеро Чад і впадають в нього річки — єдине джерело.
Другим фактором є обміління озера внаслідок збільшення твердих наносів, що надходять в Чад. Живлення озера, розташованого в улоговині, здійснюється за рахунок річок, що течуть з півдня, з вологих тропічних регіонів Африки. Із-за масової вирубки лісів і розорювання території, йдуть процеси ерозії ґрунтового шару. Зважені частинки разом з поверхневим стоком потрапляють у річки, а потім і в озеро, яке замулюється і міліє. Великі прилеглі простори, зайняті колись озером Чад, сьогодні представляють собою болотні масиви. При максимальній глибині в 10-11 метрів середня глибина озера становить всього 1,5 метра.
Ще одним суттєвим фактором, що вплинув на висихання озера, стали загальнопланетарні зміни. Аридизация клімату, що виражається в збільшенні температури повітря і зменшення кількості опадів, торкнулася і цей регіон Африки. Відбулося зниження надходить річкового стоку, а також збільшення кількості води, яка витрачається на випаровування з поверхні водойми.
Але, згідно з дослідженнями палеонтологів, озеро Чад за останню тисячу років всихало вже кілька разів. Про це свідчать останки знайдених на дні тварин. Тому цілком ймовірно, що антропогенний фактор збігся з багаторічними кліматичними циклами цього регіону Африки.
Висихання озера Чад є істотною проблемою для держав, оточуючих водойму. На вищому рівні регулярно обговорюються проекти перекидання річкового стоку з басейну річки Конго для порятунку озера Чад. Але поки що тривають обговорення та пошук джерел фінансування, «море Сахари» продовжує висихати, наближаючись до свого чергового зникнення.
Матеріал є авторським, при копіюванні посилання на статтю або сайт mapme.club обов'язкова
