Детройт — один з найбагатших американських міст, який за півстоліття втратив близько 70% працездатного населення. Це перше місто в історії США, який офіційно визнали банкрутом з зовнішнім боргом в 18,5 мільярдів доларів. Фактично колись процвітаючий мегаполіс був стертий з лиця землі, тут і сьогодні ясно відчувається швидкоплинність часу.
Ще в 1950-х роках Детройт був одним з процвітаючих американських міст. Але нафтової криза підкосила весь автомобільний бізнес: ненажерливі американські машини не могли конкурувати з японськими малолітражками. Закривалися заводи, перестали будувати житло, а багато людей залишилися без роботи. З-за занепаду почалися заворушення, величезні будівлі залишилися покинутими, їх облюбували злочинці, наркоторговці і вандали. І вже в 1980-му році Детройт міг похвалитися іншими показниками, більш страшними: найвища злочинність, найвища безробіття, найвища дитяча смертність.
Цілу зиму фотограф Дженніфер Гарза-Куен провела в колись процвітаючому Детройті. Вона намагалася зафіксувати на камеру все: будівлі, вулиці, порожні хмарочоси. Вона зізнається, що стала не тільки фотографом, але і архівістом, зберігачем чужої пам'яті: у закинутих будівлях збереглося багато особистих речей, покритих пилом. Їх залишили тут багато років тому. Дженніфер каже, що найскладніше було знімати взимку хмарочоси: тут давно немає ніяких комунікацій, ні світла, ні води.
«Я хотіла передати суперечливість і складність Детройта в своєму проекті. Це як і раніше живий місто, який в якійсь мірі згубило добробут минулих років. Мій проект досліджує, як місце впливає на психіку живуть в ньому людей. Кожного з нас сформувало те, де ми виросли. Особливо це стосується міфологізованих місць, а Детройт точно з таких», — каже Дженніфер.
Незважаючи на таку розруху, Гарза-Куен порівнює Детройт з феніксом, відродженим з попелу. В останні роки місто намагаються відновити, реставрують багато будівлі, центр міста. І це найкращий приклад для інших урбаністичних проектів з відновлення міського середовища. Але все ж занедбаних об'єктів тут безліч.
