Ще не так давно низинна прибережна частина території Таїланду була пронизана густою мережею каналів. З цієї причини місто Бангкок, де перетиналися багато з них, навіть називали «Азійських Венецією», або «Венецією Сходу». Сьогодні частина з них засипана, але багато хто залишилися і продовжують використовуватися невеликими рибальськими човнами, річковими трамвайчиками та екскурсійними судами.
Клонг — система таїландських каналів, що є однією з найдавніших у світі. Ці водні шляхи відігравали важливу роль у розвитку торгівлі, а невеликі річкові судна, вправно снували по каналах, були основним транспортним засобом у регіоні. До того ж на каналах розміщувалися плавучі ринки — характерний для Південно-Східної Азії симбіоз водного транспорту і торгового майданчика.
Будівництво цієї транспортної системи почалося ще в XVI столітті, коли королівство Таїланд називалося Сіам, і тривало протягом кількох століть, аж до початку XX століття. Частина Клонга — це річки Таїланду (Тхачин, Мэкхлонг, Чаупхрая та інші), які також увійшли до складу водних шляхів. Між цими природними водотоками були прориті штучні канали, яких з часом ставало все більше і більше. За ним доставляли вантажі в столиці Сіаму, яка тоді розташовувалася в місті Аюттхая.
Але в XX столітті судноплавні канали стали справжньою проблемою для Бангкока — великого столичного міста зі стрімко зростаючим населенням. Численні водні артерії, що пронизують «Венецією Сходу», стали заважати подальшому розвитку міста. Вони істотно ускладнювали дорожнє будівництво, так і проектування міських кварталів часто стикалася з проблемою присутності на тій чи іншій території каналу. До того ж невеликі судна торговців і рибалок змінилися більш сучасними, які із-за своїх розмірів часто не могли пройти вузьким і неглибоким каналах Клонга.
З цих причин канали стали поступово засипати, а на їх місці виникли звичайні вулиці. Але їх ще досить багато, навіть в самому Бангкоку. За ним курсує колоритний міський транспорт — річкові трамвайчики, на яких можна легко об'їхати міські автомобільні пробки. А канали за межами столиці користуються все більшою популярністю серед туристів. Частину з них було вирішено залишити, але не тільки заради розвитку туристичного сектора, але і як пам'ять про минулі епохи, коли водні шляхи служили основою процвітання Сіаму.
Матеріал є авторським, при копіюванні посилання на статтю або сайт mapme.club обов'язкова
