У США розташований унікальний ліс, дерева якого складаються з самоцвітів, виблискуючих на сонці всіма кольорами веселки. Більше такого дива ви не зустрінете ніде на планеті. Мова йде про національному парку «Скам'янілий ліс» (Petrified Forest) в Арізоні. Саме тут можна побачити безліч повалених скам'янілих колод, що складаються з аметисту, опалу, халцедону і інших мінералів.
Близько 220 мільйонів років тому пустельна місцевість східної Арізони з рідкісними, насилу пробиваються на поверхню рослинами виглядала зовсім інакше. В ті часи клімат тут був вологий субтропічний і землю покривали величезні хвойні дерева, стародавні саговники, що нагадують пальми, і реліктові гінкго. Проте низка великих катастроф повалила дерева і розкидала їх по різних сторонах. Землетруси, тектонічні зрушення і виверження цілого ланцюга вулканів призвели до зміни клімату і покрили місцевість товстим шаром вулканічного попелу і гірських порід, серед яких переважав кварц. Поступово стовбури викорчуваних катаклізмами дерев перетворювалися в скам'янілості, що складаються з кварцу і його різновидів.
Прихована на великій глибині деревина виявилася непідвладна гниття, а протягом тисячоліть вона повільно, але вірно піднімалася на поверхню, в один прекрасний день оголивши свої фантастичні серцевини, перевоплощенные у фіолетові аметисти, райдужні опали, жовті цитрини і халцедони. Першими, хто виявив цю сліпучу красу, стали місцеві індіанці. Вони почали використовувати скам'янілості для створення знарядь праці, зброї і навіть жител. Коли в 19 столітті про деревах-самоцветах дізналися європейці, то почали масово вивозити їх за кордон, поки в 1962 році цю ділянку не був оголошений Національним парком і взято під охорону.
