Всі знають, що Еверест — це найвища точка нашої планети. Але...в нашому світі все відносно, і навіть статус найвищої вершини світу. Виявляється, якщо рахувати не від рівня моря, а від центру нашої планети, то вищою точкою Землі виявиться гора Чімборасо, чия висота всього 6 310 метрів. Як же таке можливо?
Земля має кулясту форму, але це досить наближено. З наукової точки зору наша планета має форму геоїда. Цей термін був спеціально введений для позначень форми нашої планети, так як ні на одну з відомих постатей вона не схожа, і навіть від еліпсоїда вона істотно відрізняється.
Земля як би приплющена з полюсів, що є наслідком обертання. З цієї причини екваторіальний радіус перевищує полярний — 6 378,1 кілометрів проти 6 356,8 кілометрів. Але і це ще не все. Як показують сучасні виміри, поверхню нашої планети має набагато більш складну форму, в якій простежуються западини і піднесення, що не відповідають усередненої формі еліпсоїда.
Саме з цієї причини і виявилося, що висота над рівнем моря багатьох гір на нашій планеті розходиться з такими ж даними, але отриманими при вимірюванні відстані від цента планети.
А тепер перемістимося в еквадорські Анди. Незважаючи на близькість до екватора, вулкан Чімборасо покритий вічними льодами. Його висота щодо рівня моря становить 6 310 метрів. Але, згідно з даними, отриманими спільної франко-еквадорської експедицією, саме Чімборасо є найвищою точкою планети, якщо вимірювати від центра Землі, і перевершує за цим показником знаменитий Еверест. Дані, отримані за допомогою навігаційної супутникової системи, показують, що відстань від центру планети до вершини Чімборасо становить 6 384,4 кілометра, в той час як аналогічний показник для Евересту — всього 6 381 кілометр.
