Генетики не втомлюються дивувати світ, схрещуючи найнесподіваніші види тварин один з одним і навіть з'єднуючи тварин з рослинами. Нещодавно вчені представили світові результати чергового генетичного експерименту, в ході якого ген кролика був вставлений в геном популярного кімнатного рослини, щоб удосконалити його.
В якості основи цього наукового експерименту було обрано рослина під назвою эпипремнум золотистий (лат. Epipremnum aureum). У дикому вигляді ця ліана зустрічається на островах Французької Полінезії в Тихому океані, але золотистий эпипремнум настільки декоративний і невибагливий у догляді, що швидко став популярний в кімнатному квітникарстві. Сьогодні цю ліану можна зустріти в якості кімнатної рослини у багатьох країнах світу. Як вдалося з'ясувати фахівцям НАСА, цей вид эпипремнума не тільки красивий, але ще і ефективно справляється з очищенням повітря від бензолу і хлороформу. Бензол є небезпечним канцерогеном, який надходить у навколишнє середовище в результаті антропогенного забруднення. Основними джерелами цієї речовини служать транспорт і промислові підприємстві, а у великих містах ця речовина нерідко присутній в атмосферному повітрі та повітрі житлових приміщень. А ось хлороформ не так поширений в звичайних умовах, але також є небезпечною отруйною речовиною.
В рамках проекту «Чисте повітря» вчені досліджували всілякі рослини, які здатні очищати повітря і покращувати його якість в умовах орбітальних станцій. Эпипремнум золотистий показав дуже гарні результати по очищенню повітря від таких небезпечних забруднювачів, як бензол і хлороформ. Але вченим цього здалося мало, вони вирішили довести здатність рослини до досконалості.
Виявляється, в організмі деяких ссавців присутній спеціальний ген під назвою P450 2e1, який відповідає за вироблення ферменту, що сприяє розщепленню деяких агресивних хімічних речовин, що потрапляють в організм. Один з варіантів цього гена був вилучений у кролика і поміщений в геном эпипремнума золотистого. Як і очікували фахівці з Вашингтонського університету, така процедура благотворно позначилася на здібностях рослини.
Генетично модифіковані рослини помістили в закриті камери, в повітрі яких містилися бензол і хлороформ. Виявилося, що новий варіант эпипремнума з кролячим геном розщеплює молекули бензолу в 4,7 рази швидше, ніж його природний варіант. За 8 днів концентрація бензолу в експериментальній камері впала на 75%, а хлороформ майже зник вже через 6 днів після початку експерименту.
Натхненні таким успіхом генетики вирішили продовжити експерименти з эпипремнумом золотистим і прищепити йому ще які-небудь корисні гени.
