У 2010 році група вчених вирушила дослідити тропіки африканської країни Габон. Там вони натрапили на печеру, що кишить летючими мишами. В темряві дослідники зіткнулися з жахливим істотою з великими сяючими очима і яскраво-жовтогарячими лусочками. Це був крокодил.
Крокодили вкрай рідко заходять в печери, тому тварина спантеличило вчених. На щастя, здивований був і сам крокодил, який швидко зник у темряві печери. У результаті вчені обстежили понад 600 метрів площі і знайшли ще декілька незвичайних особин.
В останні роки в печеру Абанда, яка стала домівкою для крокодилів, кілька разів приїжджали вчені. Вони прийшли до висновку, що тварини дуже швидко еволюціонують, ще трохи-і можна говорити про новому вигляді! Це дивно, адже зазвичай для таких змін потрібен сотні років.
Печерні крокодили відрізняються від своїх болотних і річкових побратимів. У них широка голова, слабкий зір, а у шкіри дивний помаранчевий відтінок. Всі ці зміни відбулися за життя в печері в непроглядній темряві і з-за мізерного харчування: тварини тут їдять тільки летючих мишей, водорості і цвіркунів. Однак різниця не тільки в кольорі шкіри, але і в генетиці: ці тварини поступово перетворюються в новий вигляд.
Складно зрозуміти, чому ці тварини обрали для себе такий дивний будинок. Та й скільки саме особин живе в Абанде, теж невідомо. Печера тягнеться на 5 кілометрів, але обстежити вглиб можна лише близько ста метрів: далі проходи вузькі, там може бути небезпечно.
Вчені припускають, що молоді крокодили виходять назовні, але коли вони підростають, то залишаються замкнутими в пастці: адже пробратися через деякі отвору печери їм стає складно. Так і живуть вони до кінця своїх днів у непроглядній темноті, харчуючись летючими мишами і плаваючи в гуано.
