Якщо ви збираєтеся в поїздку по Індії, одним з обов'язкових пунктів повинно стати відвідування села Еллора, адже там розташувалися приголомшливі по своїй красі і складності виконання печерні храми. Цей унікальний комплекс, що складається з 34 храмів, вражає своєю пишністю навіть досвідчених туристів. Вік самих «нових» з цих споруд перевищує 1000 років, а найдавніші датуються VI століттям.
Печери Еллора розташовані в штаті Махараштра, а більшість туристичних маршрутів і шляхів прочан до цієї унікальної пам'ятки пролягає через мегаполіс Аурангабад, який знаходиться в півгодини їзди від печерних храмів.
Всього в районі Еллори налічується 34 скельних храму, які згруповані в залежності від релігійної приналежності. Найбільш ранні споруди — це 12 буддійських святилищ, які відносяться до тимчасового проміжку VI-IX століть. Поряд з буддизмом в Індії був широко поширений індуїзм, тому 17 скельних храмів Еллори присвячені індуїстським богам. Тут також є 5 храмів прихильників джайнізму, які були побудовані в IX-X століттях. Святилища висічені прямо в гірських схилах, до яких ведуть лабіринти сходів і внутрішніх дворів. Найчастіше це невеликі поглиблення, прикрашені витонченою різьбою, в яких розташовуються релігійні святині.
Центральним і найбільш відомою спорудою Еллори є Кайласанатха. Це індуїстський храм, будівництво якого почалося в VIII столітті. У релігійному сенсі храм символізує гору Кайлас, яка знаходиться в Гімалаях і служить будинком для бога Шиви. Грандіозна споруда має розміри 55 на 36 метрів і повністю висічено з стоїть окремо скелі.
Комплекс скельних храмів споруджувався на кошти, зібрані у вигляді податків, а також на приватні пожертвування. Протягом декількох століть в районі Еллори перетиналися основні торгові шляхи, і заможні купці не скупилися на пожертви. Враховуючи високу художню та історичну цінність, у 80-х роках XX століття комплекс Еллори був зарахований до об'єктів Всесвітньої спадщини ЮНЕСКО.
