Як ви думаєте, в яких плодах або фруктах найбільше такого корисного і необхідного нам вітаміну С? Лимон, апельсин або, може бути, шипшина є найкращим засобом проти дефіциту аскорбінової кислоти, яка рятує нас від застуди та інфекцій? На жаль, ні південні цитрусові, ні наші обліпиха або шипшина, не можуть похвалитися тим, чим володіє одна тропічна ягода під назвою барбадоська вишня. Вона вважається світовим лідером по вмісту вітаміну С серед всіх інших ягід і фруктів.
Ацерола, чи барбадоську вишня, в дикому вигляді зустрічається в тропіках Південної Америки і на прилеглих островах Карибського моря. Це розкидисте дерево або кущ висотою до 4-6 метрів, яке під час цвітіння прикрашають сотні крихітних білих і рожевих квітів. Але барбадоська вишня, названа так на честь острова Барбадос, насправді не є родичкою знайомої нам вишні або черешні. Ацерола відноситься до сімейства мальпигиевых, хоча дерево дійсно має схожі на вишневі листя і плоди.
Це рослина так і залишився б одним з численних дикорослих видів, чиї плоди збирає в лісі місцеве населення, якщо б не були відкриті його унікальні властивості. З'ясувалося, що плоди ацероли не дарма мають такий специфічний кислий смак. Барбадоська вишня виявилася рекордсменом за рівнем аскорбінової кислоти.
У 100 грамах барбадоської вишні міститься до 3 300 мг вітаміну С. приміром, у такій же кількості плодів шипшини міститься лише 1000 мг вітаміну, а в чорній смородині — всього 200 мг. Цитрусові також не становлять жодної конкуренції барбадоської вишні: у них всього 40-60 мг вітаміну на 100 грамів.
Завдяки рекордній кількості вітаміну С, ацерола придбала неймовірну популярність і швидко поширилася по багатьом тропічним країнам. Сьогодні її культивують у багатьох державах світу, і чи барбадоську вишня можна зустріти далеко за межами Карибського регіону. Крім півдня США, Куби та інших країн Карибського моря, корисне дерево вирощують на Філіппінах і в Австралії.
Ягоди ацероли не використовуються в офіційній медицині, і з них не виробляють медичних препаратів. Але вони стали дуже популярні в якості біологічно активних добавок до їжі. Було встановлено, що зрілі, насиченого червоного кольору плоди ацероли поступаються за вмістом вітаміну злегка недостиглі. З цієї причини ягоди, призначені для виготовлення харчових добавок, збирають у стадії початку фарбування, коли ті мають рожевий відтінок.
