Між 9 і 10 століттями анонімний автор написав історію про ірландському ченця і його 14 компаньйонах, які вирушили в небезпечну подорож у 5 столітті. Ім'я ченця було Брендан, а пунктом призначення — Обітована Земля святих. Ідея плисти в пошуках Землі прийшла Брендану від Баринта, його далекого родича. Баринт розповів про чудовому острові, де не було ні голоду, ні спраги, ні темряви. Ми повинні дивуватися з того, що бог приготував для найбільш побожних людей місце достатку, де не було типових людських страхів — брак їжі і смерті?
Слів Баринта було досить, щоб переконати Брендана і його супутників відправитися в море в пошуках Землі Обітованої. Але справа в тому, що пішли вони на голодний шлунок. Перед від'їздом вони вирішили постити протягом 40 днів відповідно з архетипній біблійною моделлю. Герої повинні були очистити свої тіла і душі, наслідуючи діям біблійних пророків.
Після посту монахи побудували дерев'яну човен, накрили її бичачою шкірою і, нарешті, вирушили у плавання з запасами на 40 днів: ясно, що вони планували досягти Землі Обітованої протягом ... «біблійних часів».
В той момент, коли у ченців закінчилася їжа, вони відразу ж побачили острів і попрямували до нього. Їм знадобилося три дні, щоб підпливти до берега. Компанію вітала весела собака, і Брендан відразу ж визнав вихованця посланником бога. Собака привела їх у велике помешкання, де стіл, стільці і вода були елегантно розставлені в широкому атріумі, немов сама обитель чекала прибуття ірландських ченців. Стіл був накритий сам по собі, і ченці побачили білу хлібину і рибу: щедрий та чудовий обід, який повністю гармоніював з типовою чернечого дієтою (в якій м'ясо часто замінювалося рибою для покаяння). На наступний ранок вони знову побачили чудесним чином накритий стіл: і протягом трьох днів бог годував їх у цьому райському куточку достатку. На четвертий день ченці були готові покинути острів, коли до них підійшов ювенис (молодий хлопець) з кошиком, заповненої хлібом і водою.
Вони знову пливли через океан і через деякий час побачили землю і зійшли на берег: це було у Великий четвер. У Велику суботу з'явився чоловік, який приносить хліб та інші продукти. Він також додав, що принесе їм більше провізії через вісім днів, так як він вже знав, де вони пристануть. Всі ці невідомі благодійники були послані богом.
Нарешті ченці зупинилися біля острова, де птахи співали псалми і хвалили Господа. Там Брендан і його супутники святкували Пасху, а потім знову з'явився посланець бога і дав їм їжу і питво. А в день П'ятидесятниці він повернувся і приніс всю їжу, яка була необхідна для святкування; потім, вісім днів, перш ніж вони вирушили в дорогу, він дав їм стільки харчів, скільки їх човен могла нести. Ченці наближалися до свого кінцевого пункту призначення, але все одно довелося пройти довгий шлях. Тепер вони були наодинці з морем.
Приблизно через три місяці Брендан досяг острова Святого Альбея. Тут літній чоловік привітав їх і повів у монастир. Брендану і його супутникам давали білі буханця і вишукані коріння.
Настоятель монастиря сказав незнайомцям, що кожен день він знаходить такі чудові буханця в коморі і що бог дає їм всю їжу, яку вони потребують. Він також сказав їм, що мешканці цього острова не постаріли й не відчували холоду або спеки: занепокоєння людського світу не належали острову Святого Альбея.
Звичайно, подорож ченців на чолі з Бренданом — фантастика. Але в цьому оповіданні переховувався важливий для всієї середньовічної літератури сенс: за літературною привабливістю цих оповідань лежало основне (але надзвичайно потужна) повідомлення про те, що християнство було відповіддю на повсякденні проблеми, а також покликане було врятувати від найглибших страхів і тривог смертної життя. Так, Брендан і його ченці нарешті знайшли Землю Обітовану. Але автор оповідання хотів провести паралель між такою небезпечною подорожжю з невідомих морів, островів і подорожжю по життю. Він хотів, щоб читачі і слухачі зрозуміли, що якщо вони мають віру, вони ніколи не залишаться одні, допомогу завжди прийде.
