У Мексиканському штаті Кампече, в півгодини їзди від кордону з Гватемалою, розташовані руїни стародавнього міста майя — Калакмуль, або Чикнааб, як називали його самі мешканці. Це була столиця одного з царств, яка, переживши свої кращі часи, прийшла в занепад і розчинилася в навколишніх джунглях. Калакмуль знаходиться в стороні від основних туристичних маршрутів, і його не так часто відвідують мандрівники, як, наприклад, знамениті міста Чичен-Іца або Паленке. З цієї причини місто поступово захоплюють джунглі, а все, що можна побачити сьогодні — це дві могутні піраміди, що підносяться над кронами дерев.
Цивілізація майя не мала оформленого держави, а складалася з кількох великих міст-царств, які вели між собою постійні війни. Ця нескінченна боротьба за владу і сфери впливу призводила до того, що великі міста, чиї правителі програли черговий бій, швидко занурювалися в занепад, а їх жителі переселялися в більш благополучні місця. Так сталося і з Калакмулем, який був столицею Канульского царства і процвітав до VIII століття.
Правителі Калакмуля перебували в нескінченних конфліктах з сусідніми царствами. У період свого розквіту, який, на думку археологів, припав на III-VIII століття нашої ери, столиця царства була великим містом, який налічував до 5 000 різних будівель, а його населення могло досягати 60 тисяч осіб. На жаль, основним будівельним матеріалів в столиці Канульского царства був м'який вапняк, який не сприяє високій збереження будівель. Серед усіх споруд Калакмуля, що збереглися до наших днів, виділяються дві піраміди заввишки 55 і 45 метрів. Оскільки місті залишилося дуже мало джерел інформації, ці піраміди навіть не мають назв, а серед вчених іменуються як Структура I і II Структура.
Після чергової поразки від войовничих сусідів, Калакмуль вступає в епоху кризи. Цей період характеризується незначним будівництвом і поступовим відтоком жителів. Як вважають археологи, занепад стародавньої столиці розпочався у VIII-IX століттях, що частково збігається з початком кризи всієї цивілізації майя на Юкатані. До того моменту, коли в ці місця прийшли іспанські колонізатори, в околицях міста мешкало незначна кількість майя, а сам Калакмуль почав заростати джунглями.
Виявлений він був лише в 30-х роках минулого століття під час польоту над джунглями. Археологи взялися за вивчення руїн Калакмуля, але на даний момент роботи ускладнюють наступаючі зарості. В одній з пірамід було виявлено поховання правителя Канульского царства, і, ймовірно, сама будова виконувало функції храму.
