Американський штат Каліфорнія здається справжнім раєм, але це лише на перший погляд. Насправді в цьому регіоні на заході США є декілька географічних особливостей, які суттєво ускладнюють життя місцевому населенню. Це в першу чергу грандіозне тектонічний розлом Сан-Андреас ну і, звичайно, постійні посухи, які викликають перебої з постачанням прісної води і пожежі, щорічно займають значні площі. Але, як з'ясували фахівці НАСА, це далеко не єдині труднощі каліфорнійців, попереду їх чекає ще чимало проблем, пов'язаних з тим, що значна частина штату відчуває істотний просідання ґрунту.
Каліфорнія не відрізняється великою кількістю опадів, але має високу щільність населення. Така невідповідність породило низку проблем, пов'язаних з забезпеченням населення водними ресурсами. Це не тільки постачання малих і великих міст, таких як Лос-Анджелес, Сан-Дієго або Сан-Франциско, але і забезпечення фермерів. Адже Каліфорнія володіє розвиненим сільським господарством, грає важливу роль в економіці штату. Для безперебійного водопостачання майже 40 мільйонного населення тут є більше 1000 водосховищ, але і вони не справляються з поставленим завданням. Величезну роль у водопостачанні регіону грає видобуток підземних вод. Саме викачування рідини з глибинних горизонтів і призвело до появи нової проблеми — осідання грунтів. Утворилися після викачування води порожнечі майже не заповнюються водою, так як для цього потрібна значна кількість опадів і набагато більше часу. Ці порожнини викликають зміни в структурі земної кори, які й провокують просідання грунтів.
Згідно з супутниковим матеріалів, а саме оцінка за допомогою аерокосмічних даних дозволяє найбільш точно виміряти динаміку висоти місцевості, в долині Сан-Хоакін на півночі штату відбувається стрімка осідання ґрунту. В деяких місцях грунт щорічно просідає на 20-30 сантиметрів, що призводить до утворення тріщин в земній поверхні. А при аналізі наявних історичних відомостей з'ясувалося, що за останні 100 років рівень долини знизився порівняно з рештою Каліфорнією на 8,5 метрів.
Від цих геологічних процесів незабаром почне страждати інфраструктура штату. Просідання грунтів здатне зруйнувати не тільки будівлі, але і автостради, а також численні водні канали і шлюзи, якими пронизана Каліфорнія. Влада штату всерйоз стурбовані виниклою проблемою і шукають способи зменшення обсягів вилучення ґрунтових вод.
З подібною проблемою в останні десятиліття зіткнулася і столиця Ірану. У Тегерані, як і в Каліфорнії, основним джерелом водопостачання є артезіанські свердловини. Надмірне спустошення водоносних горизонтів, що призвело до просідання ґрунту, швидкість якої в деяких районах міста сягає 25 сантиметрів в рік. У столиці відзначені випадки знесення будівель з причини їх аварійного стану — осідання ґрунту призводить до руйнування фундаменту і появи тріщин. Особливо турбує експертів ситуація в районі столичного аеропорту, де також наголошується просідання.
