Часи золотої лихоманки в Австралії давно пройшли, але країна як і раніше володіє значними запасами дорогоцінного металу і входить в п'ятірку країн-лідерів з видобутку золота на планеті. Не так давно в околицях найбільшого рудника Боддингтон в штаті Західна Австралія вчені виявили незвичайні організми — гриби, які споживають в результаті своєї життєдіяльності золото. Дослідники були вкрай здивовані такими взаєминами, адже золото є інертним металом і не використовується живими організмами.
З'ясувалося, що гриби під назвою Fusarium oxysporum TA_pink1 можуть обходитися без золота, але при цьому відстають у розвитку від тих екземплярів, які мають доступ до розчину металу. Експериментальна колонія грибів, яка розвивалася в спеціальній золотовмісної середовищі, зуміла вже на другу добу перейти до стадії бурхливого зростання, у той час як аналогічні гриби, позбавлені доступу до золота, досягли такого ж результат лише на 9 добу.
Виявилося, що гриби за допомогою пероксиду водню засвоюють золото з розчину і потім накопичують у своїх тканинах. Збагачені таким чином колонії грибів мають характерне світіння. Але ось біологічний сенс цього процесу поки залишається для вчених загадкою. Виходить, що цей вид пристосував золото для своїх потреб, але поки не перебуває від нього в строгій залежності і може обходитися і без розчину золотовмісних.
Геологи вже висловили припущення, що такі специфічні організми, що споживають і усваивающие золото, можуть бути дуже корисні в сфері геологорозвідувальних робіт. Принаймні, використання грибів на ранніх стадіях розвідки металу може внести свій внесок в процес пошуку. Не виключено, що в майбутньому з'являться нові технології на основі незвичайних грибів, в тому числі і в області переробки золотовмісних відходів.
