Всі діти плачуть. Можна подумати, що тільки цим і займаються. Всі батьки намагаються знайти універсальні способи заспокоїти дитину, що плаче. З дитячим плачем завжди намагалися боротися різними методами. І так було у всі віки. Тільки підхід до заспокоєння дитини змінювався.
На добре збереглася поздневавилонской клинописной табличці, зображеної на картинці нижче, записані пісні та ритуали, які мешканці Месопотамії використовували, щоб заспокоїти своїх малюків. У цих колискових піснях батьки просили своїх дітей стати такими ж спокійними, як вода, заснути, немов сонний теля газелі, або дрімати як пастух, заснув над своїм стадом.
Поряд з піснями, в тексті на табличці зазначається, що батьки роблять дивні речі. З нашої точки зору. Вони збирають придорожню пил на вулиці, в дверному отворі і навіть на могилі. Потім, представляючи остаточну абсолютну тишу, дмуть на плач дитини. Мабуть, допомагало...
Стародавні месопотамские таблички вивчив доктор Екхарт Фрам, професор Єльського університету, фахівець з близькосхідних мов і цивілізацій.
«Головне, про що просять люди на табличках — це мир і спокій, — каже професор, — у них ті ж побажання, що і в сучасних колискових піснях».
Таблички були виготовлені в Ниппуре (в 100 милях на південь від сучасного Багдада) і сьогодні зберігаються в музеї природної історії у Пібоді, штат Коннектикут. Це найбільш відомі клинописні колискові. Вчені вважають, що текст пісні спочатку зародився в усній народній поезії і передавався з століття в століття, перш ніж був записаний приблизно між 500 і 300 роками до нашої ери. Однак у цього тексту є ряд ключових відмінностей від сучасних нам колискових.
«Дитина своїм плачем потривожив батька, викликав сльози матерії, від його гучного плачу Кусаррикку зник», — так свідчить табличка. Тут важливо не тільки те, що засмутилися батьки і дитина повинна бути втішений. Тут важливо інше. Те, що Кусарикку зник. Кусарикку — це міфічна тварина, свого роду волохатий привид у формі бізона. Страшно те, що він злякається плачу і залишить будинок. А він один з важливих надприродних зберігачів вогнища. Причому з лякливих. За словами професора Фрама, «якщо привиди обурені або налякані, вони можуть робити з людьми жахливі речі, навіть ті, які не дозволяють собі боги». В нормальній обстановці вони захищають будинок від злих духів, від злих сил.
Одним з найбільш страшних демонів була богиня Ламашту. Вона, як підозрювали давні, крала дітей і вбивала вагітних жінок.
Вона зображена на амулеті як грізна постать: почасти птах, почасти лев, почасти людина, з маленькими цуценятами і свинями, що звисають з її грудей.
Таким чином, заспокоїти дитину було справою набагато більш серйозним, ніж просто заспокоїти малюка і дати відпочити втомленим батькам. Це була необхідний захист усіх, хто живе в будинку від небезпеки.
«Для месопотамцев «не було чіткої межі між магією і наукою», — говорить Фрам.
Тексти, що містять заклинання, так само як і ці колискові, ритуали, пов'язані з роздуванням пилу або підношеннями різним божествам, існували поряд з серйозними науковими текстами та літературою. Таблички збиралися в колекції, стародавні бібліотеки, які існували в храмах, палацах і приватних будинках.
Інший вчений, ассириолог з Чиказького університету Джон Ві застерігає, що ми недостатньо знаємо про те, чому дитина плакала, і з нашого боку було б надто дивно наполягатиму на якомусь конкретному поясненні. «Робота історика полягає в тому, щоб поставити себе на місце древньої людини. В даному випадку таблички дозволяють нам оцінити, як месопотамские уявлення і вірування давали вагомі підстави побоюватися людського шуму або плачу».
Домашні примари, такі як Кусарикку, або демони, такі як Ламашту, можливо, були живими образами обґрунтованих батьківських страхів у період, коли рівень дитячої смертності був високим. Плач міг сигналізувати про страшний ризик для життя дитини. Численні небезпеки підстерігали дітей з самого народження — хвороби, інфекції, травми.
Хоч ми і не знаємо напевно, чому дитина тисячоліття тому плакав, але його батьки вірили, що ласкава, заспокійлива колискова пісня і трохи пилу його здоров'ю точно не зашкодять.
