Великі панди — це чарівні бамбукові ведмедики з чорно-білим забарвленням, відомі у всьому світі і улюблені багатьма. Мешкають вони в гірських регіонах центральній частині Китаю. Цих істот відносять до хижаків, але насправді ж практично весь їх раціон складають бамбукові стебла. Інші рослини та тваринна їжа вживаються ними по мінімуму. Іншими словами, якщо в їх зоні проживання несподівано загине весь бамбук, то цих тварин чекає смерть від голоду. Таку харчову залежність, на думку вчених, панди придбали близько 5 тисяч років тому. Зовнішній вигляд ведмедиків можна назвати унікальним, він відрізняється своїм особливим зачаруванням. Їх масивне тіло покриває густий білий хутро, проте навколо очей, на вухах і лапах він завжди чорний. Втім, як нещодавно з'ясувалося, зовсім не завжди. Справа в тому, що на камеру-пастку, встановлену в китайському Національному заповіднику Волонг (провінція Сичуань), потрапила панда абсолютно білого кольору, без чорних плям. Створення стало першою документально зафіксованої пандою-альбіносом.
Дослідники вважають, що дивовижного ведмежаті ще не більше двох років, а от підлогу його поки встановити не змогли. Крім білого хутра, у нього були й інші ознаки альбінізму — білі кігті і червоні очі. Нагадаємо, що альбінізм вважається генетичне відхилення, при якому організм не здатний виробляти звичне кількість меланіну. Це захворювання не несе шкоди здоров'ю, проте вважається, що тварини з подібною особливістю не можуть довго виживати в дикій природі в силу того, що стають більш помітними для хижаків. Разом з тим, якщо говорити про конкретний дитинчати, здається, для нього мутація не мала ніяких наслідків — він виглядає досить міцним, вгодованим і впевненим.
За словами вчених, альбінізм хоч і є рідкісним явищем, однак може проявлятися у всіх видів ведмедів, так і інших хребетних. Співробітники заповідника, де вперше в історії змогли зробити фото білої панди, планують незабаром встановити більше засобів спостереження, щоб мати можливість стежити за життям унікального тваринного і вивчати його. Крім того, вони заявляють, що мишко-альбінос може бути тут не єдиним, а збільшення числа камер, можливо, дозволить виявити інших власників такого гена.
