Перший «конкурс краси» став причиною однією з найбільш легендарних битв — Троянської війни. І незважаючи на те, що це всього лише міф, саме тоді було винесено рішення журі» (і нехай суддею був тільки один Паріс), згідно з яким умовно переможницею була визнана богиня кохання Афродіта — найпрекрасніша з усіх. Тому конкурси краси ідуть своїми коренями в Давній світ, і тільки підтверджують теорію про те, що дівчина повинна бути прекрасна як внутрішньо, так і зовні.
Сучасні ж конкурси краси стали популярними в 1880-х роках. Одне з самих перших змагань пройшло в Бельгії, в 1888 році. Тоді все було досить просто: 350 дівчат відправили свої фотографії з короткою історією про себе суддям, і з них обрали 21 претендентку. Після цього відбувся фінал, на якому судді (тільки представники чоловічої статі) обрали найкрасивішу дівчину. Тоді не було корони, а тільки грошовий приз. Однак у конкурсу не відразу вдалося завоювати популярність, тому довгий час його не проводили.
Друге життя в подібні змагання вдихнули Штати через три десятиліття. У 1921 році відбувся перший конкурс краси, що послужив основою для всіх наступних змагань. Саме в 1920-е роки з'явилися корона і той самий, всім знайомий формат: інтерв'ю, дефіле, фотосесія для ЗМІ, конкурс купальників і, нарешті, фінал з коронацією. Ми знайшли рідкісні фотографії з самих ранніх конкурсів краси, на яких юні учасниці, як і сьогодні, чарівні і прекрасні.
Вісімнадцятирічна Мей Грін, яка здобула перемогу в 1926 році в Чикаго.
Вона ж позує у літака. Дівчина обійшла чотири тисячі претенденток.
Естель Кослофф, ще одна переможниця чиказьких змагань, але вже 1927 року. Правда, їй довелося розлучитися зі своєю короною, так як вона приховала своє заміжжя.
Христина Вальстед, до якої перейшла корона Кослофф.
Шістнадцятирічна школярка Лоїс Деландер, що отримала в 1927 році звання «Міс Америка».
Вона ж зі своїми мамою і татом.
Дівчина приміряє сукню, в якому буде на балу в честь одного із змагань.
Конкурсантки чиказьких змагань у 1927 році.
Елла Ван Хьюсон, яка стала переможницею International Pageant of Pulchritude (Міжнародний конкурс краси) у 1928 році. Ці змагання — натхненник «Міс Всесвіту», яка з'явилася на два з гаком десятиліття пізніше.
Еллу зустрічають на вокзалі рідного міста після тріумфу.
Переможниця одних з перших змагань, які пройшли в 1922 році.
Чарівна Маргарет Чи. Вона не стала «Міс Америкою-1924», але посіла четверте місце.
4 дівчини, які здобули перемоги у регіональних змаганнях 1924 року.
Машини, прикрашені квітами в честь змагань.
Одна з учасниць чиказьких змагань.
Публіка вітає учасниць «Міс Великі озера».
