Люди завжди любили святкувати. У період Стародавнього Риму свят було так багато, що здавалося приблизно півроку присвячено їм.
Одні з найбільш популярних — Сатурналії і Луперкалії. Луперкалії відзначалися навесні і були символом родючості, яку принесла весна. Це було свято пастухів у славу бога Луперка. Його відзначали через три дні після лютневих ід. Служителі бога Луперка, молоді патриції, зустрічалися в одній з печер на Палатинському пагорбі, де, як свідчить легенда, вовчиця викормила близнюків Ромула і Рема. Молоді люди приносили в жертву молодого ягняти. Потім обов'язково змочували в крові клинок і підносили до чола всіх присутніх. Потім патриції мали змити кров шерстю і розсміятися. Після цього наступав святковий обід. Він носив релігійний характер. Потім шкурка тваринного разрезалась, юнаки оголювалися і робили з неї ритуальні пов'язки, тим самим символізуючи бога. В такому вигляді вони бігали по місту і стібали всіх зустрічних шкурами. Жінки брали участь у цьому обряді з особливою радістю. Вважалося, що удар шкурою сприяє плодючості і допомагає при народженні дітей.
Овідій написав про Луперкалиях: «Ні потужні трави, ні молитви, ні магічні заклинання не зроблять тебе матір'ю, терпляче підкорись ляпанців, нанесеним плідної рукою».
Сатурналії були зимовим святом во славу Сатурна. Його відзначали 17 грудня. Під час свята всі справи повинні бути відкладені. Діти в цей час не вчилися, дорослі не займалися ніякими суспільними питаннями, раби звільнялися від своєї щоденної праці і навіть могли обідати за спільним столом з господарями. Вони ніби тимчасово зрівнювалися в правах з усіма.
Свято починався з жертвоприношення перед Сатурном на Римському форумі. Потім починався святковий банкет. На нього сенатори і вершники надягали спеціальні одягу. В кожній хаті готували святкового порося. Скрізь панували веселощі, сміх. Друзі і родичі намагалися дарувати один одному подарунки. На вулицях галасливі натовпи запалювали феєрверки, вибирали жартівливих короля і королеву, запалювали воскові свічки. Як правило, святкування йшли весь тиждень (сім днів).
З 4 століття нашої ери вони зв'язувалися зі святкуванням Різдва і Нового року. Історики вказують на те, що святкові традиції багато в чому перейшли в християнські Свята. Зали за традицією прикрашалися лавровими і зеленими гілками. Вони символізували перемогу над темрявою.
Майже всі свята присвячувалися якихось богів римського пантеону.
З 25 грудня за розпорядженням Авреліана стали відзначати поява нового Сонця. Імператор був відданий богові Сонця і побудував на його честь храм у 274 році н. е.
У січні відзначали Компиталии. Спочатку вони були пересувним святом, дати якого кожен раз встановлювалися консулами і преторами. Потім у часи ранньої імперії вони були зафіксовані 3-5 січня. Свято відзначалося протягом трьох днів. Глави міст встановлювали тимчасові вівтарі і на людних перехрестях приносили в жертву курку.
9 січня святкували Агоналии. Свято присвячений Янусу, божеству воріт і дверних прорізів. Янус мав велике значення в Римі, тому що найвразливіше місце в кожному будинку — це дверний проріз. Через нього може проникнути все що завгодно, від ворогів у людській подобі до злих духів. Для римлян це відчуття було настільки сильним, що вони завжди виносили померлих з будівлі тільки ногами вперед, щоб пішли душі не могли повернутися назад.
При царі Нуме Помпилии римляни створили храм богу Янусу. Він відкривався на період війни і закривався, коли бійці поверталися. До нашого часу він не вцілів, але зображення храму є на грошах імператора Нерона.
Місяць січень (Януарій) названий на честь цього бога. Перший місяць року, як ворота в новий рік.
В середині кожного місяця, як правило, 15 числа відзначалися іди. Вони були присвячені Юпітеру. Під час березневого свята люди виходили на берег річки, влаштовували пікніки, пили багато вина. Купці віддавали данину поваги Меркурію. Просили вибачення за обман, молилися про світле майбутнє і десять відсотків свого прибутку платили в храм. У період червневих ід в храмі Юпітера грали на флейтах, після надягали маски, з піснями і вином йшли по міських вулицях. У липні з 304 року влаштовували кінну процесію, яка йшла через форум і завершувалася на Капітолії.
Під час жовтневих ід проходили перегони на колісницях з двома кіньми. Це було вкрай небезпечна розвага під час якого часто гинули не тільки коні, але і люди. Гонки на колісницях проходили у Стародавній Греції та Візантії. Закінчилися змагання з падінням Священної Римської імперії.
З 13 по 21 лютого згадували померлих, особливо батьків, відвідували кладовища. На могилах обов'язково залишали їжу. Робили це, щоб мертві не відчували себе голодними і не приходили до живих. Пізніше за цим святом слідував Cara Cognatio — день, коли всі члени сім'ї просили один у одного вибачення. Всі сімейні сварки забувалися, родичі сідали за спільну трапезу. Потім цей звичай запозичило християнство.
21 лютого відзначалося свято Фералія. Римляни зверталися до богів підземного світу і душам померлих родичів. Вони приносили дари на могили, вінки, хліб і вино. Зверху місце поховання прикрашали пелюстками троянд. Коли одного разу це свято пропустили із-за війни, говорили, що мертві бродили по вулицях і були дуже незадоволені.
17 березня відзначалися так звані Либерарии на честь римських богів родючості. Святкування користувалося великою популярністю в Давньоримському світі, супроводжувалося великим веселощами, іноді доходить до розбещеності.
23 квітня відзначали Виналии. Цей день був присвячений Юпітеру і Венері.
Святкуючи, чоловіки і жінки пробували минулорічне вино і пропонували його Юпітеру, щоб забезпечити гарну погоду для майбутнього врожаю вина. Священик храму Юпітера питво благословляв. Дівчата приносили мирт, м'яту і троянди до храму Венери. Вони просили про богиню привабливості, чарівної зовнішності, привабливості.
З 9 по 13 травня проходили Лемуралии. Вважалося, що в ці дні душі мертвих бродили по місту як вампіри, і римляни намагалися позбутися від них, ходячи босоніж і перекидаючи чорні боби вночі через плече. Глава кожної сім'ї робив це дев'ять разів опівночі. Інші домочадці стукали по металевим тарілках і просили примар предків йти.
З 7 по 15 червня в Римі проходили Весталии. Це свято в честь богині Вести. Римські заміжні жінки приносили дари до храму Вести.
Римляни відзначали не тільки дні перемоги, але і дні поразок. Одним з таких був чорний день 21-23 червня. В цю дату в 217 році Ганнібал розбив римське військо у Тразименского озера.
23 липня проходили Нептуналии. Свято було присвячене богу води Нептуну. Римляни просили його запобігти засуху. В честь нього по всій імперії йшли гри.
