Страхітливий розлив нафти в Мексиканській затоці, що сталася в квітні 2010 року, широко висвітлювався в пресі і привернув увагу громадськості. Тоді вибух на нафтовидобувній платформі викликав витік понад 5 мільйонів барелів нафти, що призвело до колосальних наслідків для морської екосистеми. Але мало кому відомо, що в тому ж Мексиканській затоці ось вже протягом майже 15 років розгортається інша екологічна драма. Мова йде про витік нафти, що продовжується з того моменту, як в 2004 році в результаті урагану була затоплена платформа, власником якої є компанія Taylor Energy.
Видобуток велася на платформі, розташованій в 14 км від американського узбережжя, на морському шельфі. Але після трагічного інциденту, компанія доклала всі зусилля для того, щоб уникнути розголосу і неминучих в таких випадках судових процесів. І довгий час керівництву вдавалося приховувати факт того, що у води Мексиканської затоки щодня потрапляє близько 700 барелів сирої нафти. Як це ні дивно, але виявити витік вуглеводнів змогли лише в 2010 році, після того як у зв'язку з вищеописаними подіями і вибухом іншої платформи за станом затоки стали пильно стежити екологи. В цей момент і з'ясувалося, що проблем у затоки більш ніж достатньо. Але про справжні масштаби катастрофи стало відомо лише нещодавно.
Компанію чекали довгі судові розгляди, а нафта тим часом продовжувала витікати у води затоки. Тільки в травні цього року стали надходити повідомлення про те, що в затоці проводяться заходи, спрямовані на збір випливають нафтопродуктів. Поблизу Луїзіани були встановлені нафтовловлювачів, які дозволяють частково збирати забруднену нафтою воду і відправляти її для подальшої переробки. Оскільки компанія Taylor Energy довгий час приховувала аварійні викиди нафти, екологи не володіють точними даними про масштаби катастрофи. Але судячи за наявними даними, фахівці припустили, що за минулі з моменту катастрофи 14,5 років в затоку потрапило від 1,5 до 3,5 мільйонів барелів нафти. Але оскільки витік досі не ліквідована, збитки від цієї аварії може незабаром зрівнятися з результатами вибуху платформи Deepwater Horizon, що сталася в 2010 році.
Екологи відзначають, що акваторія Мексиканської затоки — це не саме вдале місце для розміщення нафтовидобувних платформ. Справа в тому, що тут щорічно проходять десятки тропічних циклонів, частина з яких перетворюється на справжні урагани. Саме вони і несуть основну загрозу для платформ, які ставши жертвою стихії, призводять до забруднення вод затоки нафтопродуктами. Але, на жаль, економічна вигода в сучасному світі превалює над здоровим глуздом, і в затоці на даний момент розробляється кілька родовищ, які належать як США, так і сусідній Мексиці.
