Нинон де Ланкло, судячи з усього, знала секрет вічної молодості. Знаменита куртизанка все життя зводила з розуму чоловіків.
Вона народилася в сім'ї туринського дворянина Генріха де Ланкло. Її життя нагадує авантюрний роман. У 1632 році її батька, послідовника філософії Епікура, за дуель вислали з Франції. Незабаром він помер. Через десять років Нинон втратила матір. Після цього дівчина пішла в монастир і через рік покинула його. Послідовниця Монтеня, вона присвятила своє життя інтелектуальним і фізичним задоволень, ніж внесла неоціненний внесок в історію світової літератури.
Повернувшись в Париж, вона стала зіркою літературних салонів. Крім того, що вона сама вміла добре писати, Нинон цінувала талант інших. Саме вона підтримала кар'єру молодого комедіографа Мольєра, дозволивши йому прочитати «Тартюфа» в її салоні. На літературних вечорах блищали Лафонтен, Шарль Перро, герцог Сен-Симон. Навіть будучи на смертному одрі, Нинон згадала у своєму заповіті сина служив у неї рахівника — Франсуа Марі Аруе. Вона заповіла дев'ятирічному хлопчикові засоби для навчання і покупки книг. Цього юнака потім дізнався весь світ під ім'ям Вольтер.
У Парижі Нинон вела життя куртизанки, змінювала численних багатих коханців. У їх числі був принц де Конде, Гаспар де Коліньї, Франсуа де Ларошфуко. Причому гроші для неї не відігравали провідної ролі. Набагато важливіше почуття і відносини.
Відомо, що її симпатій домагався знаменитий кардинал Рішельє. Він пропонував 50 000 франків за одну ніч.У перекладі на сьогоднішні рублі це еквівалентно 7,5 мільйонів. На це Нинон відповіла кардиналові, що «вона віддається, а не продається». Цей випадок описаний у спогадах графа де Шавеньяка. Вона оберігала свою особисту і фінансову свободу. Куртизанка легко розлучалася з коханцями. Її романи тривали не більше трьох років. Коли йшла, кожного завжди попереджала: «Ваш час скінчився, ви мені набридли». І так було з усіма, незалежно від титулів.
Вона правильно розпорядилася отриманим спадщиною і отримувала щорічну ренту в 10 000 ліврів. Це дозволяло їй бути розбірливою у відносинах і незалежною.
Одного разу граф Дестре і абат Дефиа прогулювалися вулицями Парижа. Зустрівши Нинон, обидва пристрасно закохалися в неї. Але і куртизанка проявила до молодих красеням інтерес. Вона не довго думала, як їй бути. Вирішила так, що день належить абатові, а ніч графу. В результаті народила дитину, не знаючи від кого. Проблему батьківства суперники вирішили, кинувши жереб.
У Нинон було два сини і дочка. У перший раз вона народила в 18 років, в останній — у п'ятдесят п'ять. Народилися дівчатка померли в дитинстві. Всіх її дітей виховували батьки. Зі старшим сином у неї склалися хороші і міцні відносини. З молодшим сталася трагічна історія. Він познайомився з Нинон, не знаючи про те, що вона його мати. Молодий чоловік пристрасно закохався, а коли дізнався правду, покінчив із собою.
Багато дами вищого світу ставилися до неї вороже. Королеву Анну Австрійську, знайому нам Трьом мушкетерам» Дюма, дратували незалежні судження про релігії і моралі. Вона замкнула Нинон в жіночому монастирі в Парижі. Тільки втручання шведської королеви Христини з проханням до короля Людовика XIV і кардиналові Мазаріні звільнити її.
Відомо, що король, коли приймав важливі рішення, завжди цікавився, що про це говорять в салоні у Нинон.
Вона примудрялася зберігати красу до самого похилого віку. Мемуаристи згадують про те, як маршал Шуазель посперечався з друзями, що ніколи не закохається в вісімдесятирічну жінку. Прибувши до Парижа і провівши з куртизанкою кілька годин, він ридав від любові. Після проведеної ночі, стверджував, що їй не більше вісімнадцяти.
Секрет своєї краси Нинон де Ланкло пояснювала дуже просто: «Краса без інтелекту — гачок без наживки». Багато хто вважав її відьмою або, принаймні, уклала договір з дияволом. Всі таємниці вічної молодості Нинон забрала з собою.
