Японські вчені офіційно оголосили, що на території країни знайдено 8-метровий скелет динозавра. Перші кістки гігантського ящера, який відноситься до утконосым динозаврам, або гадрозаврам, знайшли в горах Хоккайдо ще в 2013 році. Розкопки поблизу містечка Мукава дозволили відновити більше половини скелета «дракона Мукавы» — Мукаварю (Mukawaryu), як прозвали його археологи. Вік скелета налічує близько 72 млн років.
Дзьоби, гребені і хвости
Утконосые динозаври, або Hadrosaurids, жили в пізній крейдяний період (від 100 до 66 млн років тому) і отримали свою назву із-за плескатої форми щелепи, що нагадує качиний дзьоб. Дивлячись на цих здорованів, начебто розумієш, звідки у легенд про Годзиллі ноги ростуть — якщо б вони не були безневинними травоїдними створіннями (а качиний дзьоб ідеально підходив для пережовування листя).
При цьому вони вважаються однією з найбільш живучих різновидів динозаврів. Гадрозавры пересувалися переважно великими стадами. Можливо, «потяг до колективу» допомогла їм поширитися в Азії, а також дістатися до Європи, Північної і Південної Америки і навіть Антарктиди (клімат на крижаному континенті тоді був більш щадним).
Все сімейство Hadrosaurids налічує близько 50 різновидів різних розмірів і обрисів. Деякі мали великі порожнисті гребені на голові — вони відносяться до підродини Lambeosaurinae. Вважається, що через спеціальні отвори Lambeosaurinae видавали гучні звуки, повідомляючи про небезпеку або навіть відлякувати ворогів. Правда, знайдений на Хоккайдо Мукаварю, швидше за все, відноситься до іншого підродини, яке обходилося без зайвих нарости на голові.
Третій не зайвий
Гадрозавров досить часто знаходили на різних континентах. Але для Східної Азії знахідка по-своєму унікальна: регіон взагалі не може похвалитися великою кількістю знайдених «жахливих ящерів». Перший повний скелет гадрозавра в цих місцях виявили в 1936 році в морських відкладеннях на півдні Сахаліну і назвали Ниппонозавром. Він до цих пір залишається єдиним знайденим представником свого виду.
На фото: Реконструкція скелета Ниппонозавра у виставковому центрі Макухари Мэссэ (Тіба, Японія)
У сучасній Японії Мукаварю відразу став рекордсменом: це перший повний скелет травоїдного тваринного пізнього крейдового періоду, знайдений в морських відкладеннях в Японії. До того ж він легко обійшов за розміром Фукуивенатора Парадоксуса («Мисливця з префектури Фукуї»), або Фукуизавра. Цей хижий динозавр раннього крейдового періоду (від 145 до 100 млн років тому), виявлений в місті Кацуяма префектури Фукуї, довжину всього 2,5 метра.
Вчені продовжують шукати кістки Мукаварю, щоб зібрати більш повний скелет і точніше визначити, до якого виду сімейства Hadrosaurids він відноситься.
Фото: Facebook / AmandaNicoleZawada
Але вже зараз зрозуміло, що «дракон з Мукавы» може відкрити багато таємниць того часу, коли стада 8-метрових створінь на Землі були звичайною справою.
