Британська експедиція на Південний полюс під керівництвом Роберта Скотта завершилася сумно: незважаючи на те, що її учасники все-таки досягли бажаної мети, на зворотному шляху всі вони загинули. Нещодавно співробітники новозеландського тресту «Спадщина Антарктики» знайшли акварельний малюнок авторства дослідника і художника Едварда Уілсона, який разом з іншими завойовниками Південного полюса з команди Скотта пройшов весь складний шлях до трагічного кінця.
Бути першим
Едвард Адріан Вілсон був різнобічною людиною: крім живопису його також цікавила наука, в тому числі зоологія, орнітологія та фізіологія. Вчений з енциклопедичними знаннями, він двічі бував в антарктичних експедиціях, обидва рази разом зі Скоттом. Перша експедиція пройшла у період між 1901-1904 рр. і завершилася благополучно. Однак друга подорож до Південного полюса, в якому крім Скотта і Вілсона брали участь ще три людини, стала чи не найбільш похмурою сторінкою історії підкорення Антарктиди.
На фото: той самий акварельний малюнок
Малюнок Вілсона виявили в хатині на мисі Адер. Це зимовище збудували норвезькі дослідники Антарктиди ще в 1899 році. Експедиція Роберта Скотта зимувала тут в 1911-1912 роках на шляху до Південного полюса. Чоловіки були ще повні сил і оптимізму, їх подорож тільки починалося. Вони були впевнені, що стануть першими людьми, які досягнуть самої південної точки нашої планети. Тому малюнок пташки, яка ніби замерзла від холоду, виглядає страшним знаменням долі експедиції.
На фото: хатина на мисі Адер, в якій знайдений малюнок
Побачити норвезький прапор
Практично в один час з британцями до Південного полюса вирушила норвезька експедиція під керівництвом відомого мандрівника Руаля Амундсена. У підсумку норвежці дісталися першими, випередивши Скотта на 34 дні. Коли виснажені підкорювачі Арктики побачили прапор Норвегії, вони зовсім занепали духом. З тих пір в англійській мові з'явилася приказка «побачити норвезький прапор», тобто зазнати невдачі в якійсь справі.
Можливо, це остаточно підкосило експедицію Скотта. На зворотному шляху почався голод, люди просто не встигали дійти до запасників з-за сніжної сліпоти та обмороження. Фатальну роль зіграли олов'яні пробки на каністрах з гасом: від морозу вони зруйнувалися, і пальне потроху почала випаровуватися. Коли це виявили, було вже пізно.
Амундсен до кінця життя не міг пробачити собі того, що сталося.
«Я пожертвував би славою, рішуче всім, щоб повернути його до життя», — писав він.
На фото: маршрути експедицій Скотта (зелений) і Амундсена (червоний)
«Четвер, 29 березня. З 21-го безперервний шторм з ПД і ПН. 20-го у нас було палива на дві чашки чаю і на два дні — сухої їжі. Кожен день ми збиралися вирушити до складу, до якого залишилося 11 миль але за наметом не вгамовується заметіль. Не думаю, щоб ми могли тепер сподіватися на краще. Будемо терпіти до кінця, але ми слабшаємо і смерть, звичайно, близька. Шкода, але не думаю, що зможу писати ще. Р. Скотт», — така останній запис в щоденнику експедиції.
Тіла загиблих пошукова експедиція знайшла лише в листопаді 1912 року. На місці їхньої загибелі і встановили крижану могилу з хрестом з лиж.
