Коли-то в Новій Зеландії було місце, яке всі, хто його бачив, називали восьмим чудом світу. Його називали Рожевими і Білими терасами, і воно являло собою мальовничий ландшафт на озері Ротомахана. У 1880-ті роки тут відбулося сильне виверження вулкана, яка приховала тераси. Довгий час їх точне місце розташування не могли визначити. Але нещодавно ентузіаст, який хоче відновити колишню велич восьмого дива світу, заявив, що знає, де можуть перебувати тераси. А допоміг йому в цьому щоденник географа кінця 19 століття.
Похована краса
Рожеві і Білі тераси на мові маорі називаються Отукапуаранги («Фонтан хмарного неба») і Те Тарата («Татуйована скеля»). Тераси знаходилися на березі озера Ротомахана, поруч з Роторуа. В кінці 19 століття це була справжня туристична Мекка Нової Зеландії: мандрівники з усього світу приїжджали у ці мальовничі місця, і їх навіть не лякав багатомісячний шлях, який треба було виконати на вітрильному судні, щоб сюди дістатися.
На фото: Рожеві і Білі тераси в 1880 році / Джерело: General Photographic Agency/Hulton Archive/Getty Images
Така популярність недивна. Рожеві і Білі тераси були сформовані гарячими геотермальними водами, які надходили з двох гейзерів поруч з озером і каскадами падали по схилу пагорба з висоти у вісім поверхів. Білі і рожеві шари кремнезему, товстими шарами сформували тераси, і дали їм назви. Білі тераси вважалися більш живописними і займали площу близько трьох гектарів. Але туристи воліли для купання більш компактні Рожеві тераси.
Але ця райська ідилія була порушена виверженням вулкана, яке сталося в червні 1886 року. Воно змінило пейзаж навколо озера до невпізнання і стер природне диво з поверхні землі. Величезна хмара тонкого вулканічного попелу покрило поверхню терас ковдрою з уламків завтовшки понад 15 метрів.
Пригода триває
Точне місцезнаходження похованих під попелом терас було невідомо до недавнього часу. Проте знайшовся один ентузіаст, який вірить, що тераси можна витягнути в буквальному сенсі з-під землі і повернути людям. Це Рекс Банн, дослідник, марив Рожевими і Білими терасами.
Він приєднався до роботи міжнародної дослідницької групи в 2011 році, коли вчені припустили, що знайдені на дні озера рожеві камені можуть належати давно втраченим терасах. Це спонукало Банна запустити в 2014 році проект по осушенню озера і відновлення терас, вартість якого оцінювалася в 6 мільйонів доларів. Проте вчені відрадили його, зазначивши, що зниження рівня води в озері може призвести до нових вивержень магми.
На фото: Озеро Ротомахана сьогодні
Однак Банн зовсім випадково натрапив на щоденник географа Фердинанда фон Хохштеттера. Цього дослідника найняла Австро-Угорська імперія в 1859 році, щоб приєднатися до експедиції з вивчення Південних морів. Коли вони прибули в Нову Зеландію, колоніальне уряд попросив фон Хохштеттера провести дослідницьку роботу на Північному острові. Він пробув багато місяців на острові і задокументував точне положення Рожевих і Білих терас.
Вчені вказав 10 ознак цього місця. Більшість з них було зруйновано вулканом, але деякі залишилися. Виходячи з них, Bann прийшов до висновку, що тераси знаходяться не на дні озера, а на березі, вкриті всього 15 метрами вулканічних відкладень. Він вже веде переговори з корінними племенами, які володіють цією землею, щоб зробити радіолокаційні та бурові зйомки цього району, а в майбутньому відновити частину колишньої пишноти.
Банн впевнений в успіху свого задуму. Звичайно, термальних джерел там вже не буде. Але потік туристів буде не менше ніж сто років тому!
