Археологи розгадали секрет дерев'яного короба бронзового століття (35-13 ст. до н. е..), який був знайдений на невеликій ділянці льоду на висоті 2650 м у швейцарських Альпах, за допомогою нового способу. Крім того, цей спосіб в майбутньому допоможе їм знаходити залишки стародавньої їжі в дерев'яній і керамічному посуді, що дозволить робити більш точні висновки про те, чим харчувалися наші предки.
Короб з секретом
Команда археологів, яка виявила дерев'яний короб, очікувала знайти в ньому залишки молока — можливої частини нехитрого обіду мисливця або пастуха, який давним-давно пробирався через сніговий альпійський перевал в цих місцях. Замість цього вони виявили біомаркери на основі ліпідів для цільної пшениці або житнього зерна, звані алкилрезорцинами.
На фото: Той самий короб
Біомаркери — це мікроскопічні залишки речовин, за якими вчені можуть визначити, про яку саме речовину йде мова. Щось на кшталт «відбитків пальців». Команда археологів заявляє, що відкриття цих біомаркерів може бути використано в якості нового інструменту, що допомагає відстежити розвиток раннього землеробства в Євразії.
Одомашнення рослин, таких як пшениця, було одним з найбільш значних культурних і еволюційних кроків людини, але прямих доказів їх використання в ранніх кулінарних практиках і економіці було вкрай мало. Рослини швидко розкладаються в археологічних відкладах, тому археологи все частіше використовують молекулярні методи для пошуку біологічних залишків, в тому числі ліпідний аналіз.
Вчені кажуть, що одна з найбільших проблем ліпідного аналізу в археології — пошук біомаркерів для рослин: їх всього декілька, і вони не дуже добре зберігаються давні артефакти.
Без злаків в Альпи ні ногою
Команда об'єднала мікроскопічні та молекулярні аналізи для ідентифікації ліпідів і білків з використанням іншої технології — мас-спектрометрії з використанням газової хроматографії, яку зазвичай застосовують для древньої керамічної посуду.
За останні 30 років вчені проаналізували тисячі керамічних артефактів з Європи, намагаючись за молекулярною залишкам зрозуміти, що в них зберігалося. Найчастіше дані аналізів говорили про молоко і м'ясних продуктах, але практично не містили ознак злаків.
В дерев'яному коробі з Альп, судячи з усього, зберігалася їжа відразу з двох видів зернових: пшениці і ячменю або житнього зерна. Знахідка проливає світло на життя в доісторичних альпійських спільнотах і на їх виживання на екстремальних висотах. Люди, які подорожують по альпійських перевалах, носили їжу з собою, як це роблять нинішні туристи. Тепер з'явилася можливість з'ясувати, яку саме провізію вони вважали підходящою для такого складного подорожі.
