Вулкани заворожують своєю красою, незважаючи на повну беззахисність людини перед стихією. Найзнаменитішим вважається виверження Везувію: про нього є історичні відомості сучасників, приголомшлива картина Карла Брюллова «Останній день Помпеї», та й самі руїни цього міста, дивно що збереглися під шаром попелу. Але що, якщо уявити собі виверження, у багато разів перевищує силу Везувію та інших вулканів, про яких людство може пригадати? Не дарма джерела виверження такої сили носять назву «супервулканів».
П'ятдесят Кракатау
Супервулканы — це великі вулкани, виверження будь-якого з яких можуть призвести до змін клімату. Щоб краще розуміти, про що йде мова, згадаємо 1883 рік. В цьому році вулкан Кракатау в Індонезії спалахнув з силою кількох тисяч атомних бомб. Жертвами виверження стали 36 000 чоловік, а сам Кракатау видав звук, який деякі визнають найгучнішим з коли-або почутих людством: його розрізняли і за 5000 км.
На фото: Вулкан Кракатау
Газу і пилу, які Кракатау викинув в атмосферу, вистачило, щоб знизити середню глобальну температуру на 0,5-1,0 градус за Цельсієм. Донині ім'я цього вулкана є синонімом катаклізму. Так от, до чого це ми: порівняно з супервулканом Кракатау — дитяча хлопавка: в середньому їх потужність перевищує це виверження в 50 разів.
Європа у виграші
Останнє виверження супервулкана відбулося 27 тисяч років тому на Північному острові Нової Зеландії і сформувало озеро Таупо. В атмосферу потрапило понад 1000 кубічних кілометрів попелу (ні, ми не помилились).
Ще більш страшний супервулкан прокинувся 74 000 років тому на острові Суматра по сусідству з Кракатау. В результаті цього дощі з сірчаної кислоти лилися на Землю ще шість років після виверження, а хмари пилу надовго закрили сонце. У цей період загинуло безліч рослин і тварин. Людина, початківець завойовувати світ, теж опинився на межі зникнення: залишилося не більше 10 000 людей.
На фото: Єллоустонський вулкан (США)
Сьогодні на Землі налічується близько 30-40 супервулканів, які вивергаються в середньому раз на сто тисяч років. З них 6-10 потенційно активні. Найбільше ризикують Північна Америка, Південна Америка і Азія. В Європі єдиний супервулкан, розташований по сусідству з Везувієм, останній раз вивергався 35 000 років тому.
