Ми живемо у вік, коли маленька коробочка може замінити нам і засіб зв'язку, і організатор, і купу книг, і ігрову приставку, і все що завгодно (цілком можливо, що і цей текст ви зараз читаєте з такого пристрою). Дивно, але перший комп'ютер з'явився в 20 столітті, а ще 2000 років тому в Стародавній Греції. Правда, функція у нього була тільки одна: астрономічна. Його використовували, щоб передбачати сонячні затемнення.
Антикітерський комп'ютер
Стародавнє пристрій, зване антикитерским механізмом (за місцем, де його знайшли), використовувалося для ідентифікації астрономічних подій, до яких міг бути прив'язаний календар стародавніх греків. Механізм виявили нирці за губками, які в 1900 році сховалися від прилеглої бурі на острові Антикітери. Вони натрапили на сліди стародавнього корабля. Археологічні дослідження показали, що воно відбулося близько 2000 років тому, на шляху між Римом і Малою Азією.
Коли дослідники вивчили уламки, вони знайшли загадковий механізм розміром приблизно 30 на 30 сантиметрів з циферблатами, а також близько 30 бронзових шестерень. Хоча таємничий об'єкт був розділений на частини, археологи незабаром з'ясували, для чого його застосовували: він дозволяв давньогрецьким астрономам визначати положення сонця, місяця і зірок у будь-який момент часу в майбутньому, передбачаючи 42 астрономічні події.
Астрономічний гугл
Незважаючи на те, що таємничий астрономічний калькулятор, пролежавши дві тисячі років під водою, неабияк проржавів, вчені використовували 3D-візуалізацію, щоб прочитати частину тексту механізмі, в якій містяться інструкції про те, як його використовувати. Наприклад, дослідження показало, що на передній частині пристрою була діаграма зодіаку, показує, що планети рухаються через різні сузір'я.
У 2014 році вчені повідомили, що розшифрували циферблат і алгоритм, що використовувалися для прогнозування затемнень. Виявилося, що різні символи позначали різні типи затемнення. Місячні затемнення, наприклад, позначалися символом Σ, що було скороченням від імені богині місяця ΕΛΗΝΗ (Selene), а сонячні затемнення позначалися H, що є коротким для бога Сонця ΗΛΙΟΣ (Helios).
Вчені відзначають, що грецький «комп'ютер» був напрочуд складним. Антикітерський механізм міг не тільки передбачити час затемнень, а також виявити характеристики цих затемнень: ступінь затінення, кутовий діаметр Місяця і його положення під час затемнення.
Хоча точне значення затемнення в грецькій культурі не зовсім ясно, очевидно, що це явище вважалося важливим ознакою.
