Сьогодні яблука, мабуть, найпоширеніший фрукт на планеті — їх існує 7500 видів. Яблуко впало на голову Ньютона, в нього цілився вправний стрілець Вільгельм Телль, так назвав свою фірму Стів Джобс... Навіть один з головних біблійних сюжетів пов'язаний з яблуком. Але тисячі років тому домашні яблука були лише на маленькій ділянці території сучасного Казахстану. І ніде в світі їх більше не було! Кому ж яблука повинні сказати спасибі за своє сходження на вершину фруктового Олімпу? Великому шовковому шляху! Зараз розповімо, як це було.
Казахстанський мандрівник
Століття тому древні каравани Великого шовкового шляху сприяли політичної та економічної відкритості між народами Євразії. Але також по цих коліях різні країни обмінювалися різними товарами і, як з'ясувалося недавно, ще й яблучними насінням. Такий обмін і привів до появи більш 7500 сортів яблук, якими ми можемо насолоджуватися сьогодні. Але про все по порядку.
На фото: Malus sieversii
Як часто буває останнім часом, сприяло відкриттю генетичне дослідження. Науковці з кількох країн вивчили гени 117 різноманітних сортів яблук, включаючи сучасне одомашнена яблуко Malus domestica і 23 диких виду з Північної Америки, Європи і Східної та Центральної Азії.
В результаті дослідження з'явилася всеохоплююча карта еволюційної історії яблука. Судячи по ній, звичайне яблуко Malus domestica виникло з центральноазіатського дикого яблука Malus sieversii з додаванням диких сортів по маршруту великого Шовкового шляху, по якому ці яблука доставляли на захід до Європи.
На фото: Як яблука поширювалися по світу
При цьому вдалося вказати більш точне місце походження перших у світі одомашнених яблук. Це не просто Центральна Азія, а цілком конкретна територія на захід від гори Тянь-Шань, де сьогодні знаходиться сучасний Казахстан.
Без кислинки нікуди
Найцікавіше, що всі ці процеси селекції і появи нових сортів почалися без особливих зусиль з боку людей. Вони просто ласували яблуками по дорозі уздовж Шовкового шляху на захід, кидаючи огризки, а з кинутих насіння виростали дерева, скрещиваясь з дикими сортами яблунь.
На фото: Malus sylvestris
В числі таких «доповнень» до казахстанського яблуку був і неймовірно кислий дикий європейський сорт Malus sylvestris. Крім підвищеної кислотності, ці яблука дуже маленькі, м'які і взагалі не особливо подобалися людям. Але, судячи з усього, схрещування двох сортів дало неймовірно вдале поєднання смаків. Дослідження показали, що M. sylvestris настільки широко поширений в геномі яблука, що сучасні сорти насправді більше схоже на нього, як на свого казахстанського предка, M. sieversii.
У якийсь момент яблуками зацікавилися люди і самі почали створювати нові сорти, поєднуючи смаки і інші характеристики. Сучасні яблука більше, повніше за смаком і мають хрусткою твердістю, завдяки чому вони довше зберігаються. Також вони мають більш високий і збалансований вміст цукру та органічних кислот.
Цікаво, що в той час як на захід від гори Тянь-Шань сорт M. sieversii став домашнім і в результаті дав початок усім сучасним домашнім яблук, на схід від вершини, в регіоні Сіньцзян у Китаї той же сорт ніколи не культивувався і не внесла ніякого внеску у цей розвиток. Навпаки, довгі століття він був ізольований, еволюціонуючи без втручання людини. Можливо, що цей «загублений світ» в майбутньому може стати джерелом для нових цікавих сортів.
За матеріалами Sciencedaily.com
