В Індії, в штаті Махараштра, є незвичайний заповідник: тут знайшли будинок дитинчата тварин, які рано залишилися без батьків. Причому будинок — в прямому сенсі цього слова. Всі вони живуть у місцевого лікаря Пракаша Амте.
Історія почалася в далекі 1970-ті роки. Пракаш з дружиною гуляли в лісі, коли побачили групу мисливців з видобуванням — мертвої мавпою. Полювання на диких тварин — звичне видовище для місцевих, адже вони полюють заради їжі, а не заради розваги. Але в тіло мертвої матері вчепилася маленька мавпочка, Пракашу її стало шкода, що він виміняв її на мішок рису і одяг. І ось Баблі, так назвали мавпочку, стала першим членом великої родини. Тоді у нього виникла ідея: він вирішив обмінювати осиротілих дітей, які просто не зможуть вижити в дикій природі, на їжу, одяг і ліки, переконуючи мисливців, що потомство не варто винищувати.
Минуло вже сорок з гаком років, і будинок Амте став домівкою для сотень тварин. Тут уживаються одночасно крокодили, леопарди, сови, пітони, шакали і гризуни. В один прекрасний момент одночасно у Амте проживало понад триста вихованців. Звичайно ж, сусідам це було не до вподоби, і вони почали скаржитися в адміністрацію.
У підсумку Амте довелося вибирати: посадити тварин в клітини або закрити заповідник. Чоловік спорудив огорожу на вимогу влади, та все одно його будинок так і походить більше на притулок, ніж на зоопарк.
Син Пракаша, Аникет, виріс в оточенні величезної кількості тварин. І він згадує, як вони жили, коли не було огорожі: «Я пам'ятаю, як ми, сільські діти, разом з тваринами ходили до річки купатися. Ми їх зовсім не боялися».
Сьогодні у Амте проживає майже сто тварин. Швидше за все, їх кількість найближчим часом знизиться, адже місцеві жителі в останні роки стали полювати набагато менше. Але за ці сорок років звичайний індійський лікар врятував життя сотням, якщо не тисячам звірів.
