Африканські гиеновидные собаки, незважаючи на не дуже хорошу репутацію, відрізняються відмінними манерами за столом. Цуценятам дозволяють є в першу чергу, ділять м'ясо з пораненими побратимами. Але це ще не все: виявляється, гиеновидные собаки винайшли цілком демократичний спосіб вирішити, коли пора йти на полювання за новою порцією їжі. Ні, вони не кидають бюлетені в урну, не тягнуть лапи вгору і не розкладають чорні і білі камінчики по глечиках. Для реальних демократичних процедур їм достатньо чхнути.
Чхайте за нашого кандидата
Ніл Джордан, професор Університету Нового Південного Уельсу, який вивчає гиеновидных собак в Ботсвані, чотири роки працював з тваринами, перш ніж почав помічати дивну особливість. Коли альфа-самці були готові до полювання, вони починали бігати і займати позицію, яка, імовірно, знайома власникам собак — коли ті опускаються вниз, відкривають рот, задкують назад. Так багато домашні собаки просяться на прогулянку.
Але собаки, які знаходяться нижче в соціальній ієрархії, зазвичай їдять після своїх домінуючих побратимів і тому першими відчувають голод. Щоб умовити своїх ситих приятелів відправитися на полювання, такі собаки починають чхати.
Зацікавившись цим феноменом, команда дослідників близько року вивчала п'ять зграй гиеновидных собак — майже 50 особин навколо заповідника Моремі в Ботсвані. За цей рік, фіксуючи спостереження на відео, дослідники прийшли до висновку, що число чхають собак було найважливішим чинником, який впливав на рішення всієї зграї.
Один голос за ціною трьох
Перші спроби «чхального права» мали 26-відсотковий шанс на те, що зграя прислухається до голосу народу. До третьої хвилі ймовірність виростала вже до 64%. Важливе значення мало і те, хто саме «голосував». Альфа-самця вистачало в середньому трьох чхань, щоб змусити всю групу рухатися. Менш значущою особини потрібно було зробити близько десяти чхань.
Можливо, таким способом відбувається відбір мисливців: якщо команда бачить, що з ними готовий піти могутній воїн, то легше погоджується на новий похід. При цьому чхання не вважається у гиеновидных собак ознакою агресії, як це буває у койотів, шакалів і дінго.
До речі, африканські гиеновидные собаки не єдині тварини, які приймають рішення голосуванням. Три верескливих суриката швидше переконають побратимів рухатися, ніж двоє. Деякі бджоли досягають консенсусу, перш ніж вирушати в новий вулик. Подібна поведінка спостерігається і у деяких видів мавп.
Так що демократія, схоже, досить природна в природі штука.
