Існування і процвітання більшості цивілізацій стародавнього світу сильно залежало від урожаю сільськогосподарських культур. Часті посухи, неврожаї викликали могли призвести до голоду, епідемій і внутрішніх безладів в країні. Нерідкі випадки, коли роки неврожаю ставили цілі народи на грань вимирання. Подібних прикладів в історії безліч. У зв'язку з цим особливий інтерес у вчених викликає Індська або Хараппська цивілізація, якій вдалося пережити періоди страшних посух і процвітати протягом 2 000 років.
Індська цивілізація займала найбільшу площу серед інших давньосхідних цивілізацій, а чисельність населення в роки найбільшого розквіту сягала 5 мільйонів чоловік. Це дуже високий показник за мірками Стародавнього світу. Хараппська цивілізація існувала з 3300 до 1300 рр. до нашої ери. Це була високорозвинена культура з металургією бронзи, складними архітектурними навичками і прекрасним мистецтвом. Але основу держави становило в першу чергу землеробство. Нехай це було високорозвинене сільське господарство з системою зрошення, з різноманітністю оброблюваних культур і передових технологій, але все ж урожай багато в чому визначався погодними умовами.
Справа в тому, що центр цивілізації розташовувався в родючій долині Інду. Клімат цієї території в ту епоху відрізнявся сприятливими показниками для ведення землеробства. Але траплялися і засухи. Тим не менш древнім жителям Інду вдавалося виростити достатньо зерна та інших культур, щоб прогодувати 5-мільйонне населення.
Як вважають вчені, основу виживання цієї цивілізації забезпечували мусони. Такі сезони дощів, які наступають в різних місцях Індії не одночасно, бувають один або два рази в рік. Звичайно, бували і природні катаклізми, коли мусони запізнювалися або не приходили взагалі. Цікаві знахідки були виявлені археологами при розкопках стародавнього міста Ракхигари. Виявилося, що землероби Харапською цивілізації вирощували одночасно кілька видів злаків та овочів з різними вимогами до вологи і термінами вегетації.
В той час як сучасники Харапською культури — Месопотамія і Древній Єгипет — вирощували переважно пшеницю і ячмінь, в Індії обробляли рис, просо, ячмінь, два різних види пшениці, а також бобові культури. Але найцікавішим виявилось, що всі найбільші міста розташовувалися в тих областях, де мусони спостерігалися двічі на рік. Тобто стародавні індуси збирали по два врожаї на рік, причому різних культур. І в разі, якщо, наприклад, не приходив один мусон, землероби Інду були підкріплені приходом другого. Таким чином, вдавалося зберегти хоча б половину врожаю. Саме цим, на думку вчених, і пояснюється той факт, що Індська цивілізація пережила не одну посуху, а також багатьох своїх давніх сусідів.
