Влітку 2014 року на Ямальському півострові, недалеко від найбільшого в світі Бованенківського нафтогазоконденсатного родовища була виявлена велика воронка. Ця подія викликала великий інтерес не тільки в науковому світі, але і серед звичайних людей.
До загадкового провалу на території Ямало-Ненецького автономного округу попрямували дослідники, і вже до кінця 2014 року природний феномен відвідали три експедиції, організовані Центром освоєння Арктики. У складі експедиції, крім наукових співробітників, були альпіністи і рятувальники. Вчені спускалися на дно лійки, брали проби ґрунту і проводили вимірювання параметрів повітря. Завдяки отриманим даним, вдалося довести, що причиною виникнення цієї воронки стало глобальне потепління.
З'ясувалося, що утворення воронки сталося восени 2013 року. Влітку 2012-2013 років, перед тим, як з'явилася воронка, температура повітря на Ямалі перевищувала норму на 5 градусів. Це є істотним відхиленням тундри, літні температури в якій, як правило, не перевищують + 5-10 градусів. З-за подібної аномалії відбулося танення багаторічної мерзлоти, що залягає на глибині 20 метрів.
Коли верхні шари підземної мерзлоти починають відтавати під впливом високих температур, вивільняється ув'язнений у них газ метан. Він міститься у вічномерзлих ґрунтах у формі реліктових газогідратів. Метан починає підніматися до поверхні землі по порах і тріщинах у земній корі, але вийти назовні йому заважає багаторічна мерзлота. Під тиском стисненого газу грунт в буквальному сенсі роздувається. Утворюється гігантський міхур або пагорб, який виразно помітний на тлі рівнинного тундрового ландшафту.
Те ж саме відбулося і на місці освіти Ямальській воронки, про що свідчать дані, отримані з космічних знімків.
Ну а потім підталий верхній шар не витримує і проривається назовні під натиском метану. Відбувається вибух, про який свідчать частини ґрунту, розкидані по колу воронки, а також на деякій відстані від неї.
У перший рік після утворення ямальская воронка являла собою кратер глибиною близько 35 метрів, а її діаметр на поверхні становив 40 метрів. Приблизно третина воронки в 2014 році вже була заповнена водою.
Пройшло вже більше трьох років з моменту утворення воронки на Ямалі. На місці її освіти вже майже ніщо не нагадує про гігантської дірі, що наробила стільки шуму. Вона заповнилася водою і зовні нічим не відрізняється від численних тундрових озер на півострові Ямал. Діаметр нового озера становить близько 80 метрів.
Але на цьому історія з незвичайними лійками не закінчується. З моменту утворення першого провалу в різних ділянках тундри на території Ямало-Ненецького автономного округу виникло ще кілька подібних природних об'єктів. У ряді випадків навіть є очевидці, які стверджують, що перед освітою провалу був спалах і спостерігався дим. Всі вони діаметром менше першої воронки, але мають схожу причину появи — глобальне потепління. І тундра вже почала реагувати на кліматичні зміни, що відбуваються на нашій планеті.
