Після завершення новорічних і різдвяних канікул мільйони святкових ялин, сосен і ялиць по всьому світу відправляються на звалища. Корисна рослинна сировина повільно розкладається, забруднюючи атмосферу парниковими газами, яких і без них є в надлишку. У багатьох країнах існують спеціальні програми по збору непотрібних новорічних дерев, які після переробки перетворюються на компост, тирсу, вітамінні підкормки для тварин або паливні брикети. Але екологи впевнені, що навіть це не є виходом: опинившись в компості, хвоя і частині деревини продовжать все той же процес розкладання, а після згоряння брикетів також утворюється деяка кількість шкідливих для атмосфери газів.
Але фахівці впевнені, що не варто обмежуватися перерахованими способами утилізації, а можна знайти для хвойних дерев більш гідне застосування. Вчені з Шеффілдського університету (велика Британія) вважають, що хвоя використаних новорічних дерев є цінною сировиною для виробництва безлічі корисних продуктів.
Так, наприклад, з полімеру лигноцеллюлозы — основного компонента хвої, можна виробляти цінне органічне масло і біовугілля. Вийшло масло знайде своє застосування в харчовій і косметичній промисловості, для виробництва побутової хімії та лакофарбової продукції. Біовугілля також не залишиться без уваги: це цінний каталізатор, який затребуваний в різних галузях промисловості.
Як стверджують автори пропонованої технології, процес вилучення з хвої і подальшого розщеплювання лигноцеллюлозы не представляє особливих труднощів і сучасним биоперерабатывающим заводам це цілком під силу.
