Сучасні вомбати, що мешкають на території Австралії, невеликі сумчасті тварини, вага яких не перевищує 40-45 кілограмів. Вони живуть у норах, харчуються рослинами і при бажанні легко приручаються людьми. Але їх найближчі родичі, колишні сучасниками перших аборигенів Австралії, важили близько 2000 кілограмів, і були значно крупніше. Ці тварини, швидше за все, не поміщалися в норах, так і з людьми не дуже дружили. Вони перевершували розмірами самих великих кенгуру і навіть сумчастих львів і були найбільшими сумчастими тваринами з усіх, коли-небудь жили на планеті.
Всі знають про те, що на нашій планеті відносно недавно (всього 10-15 тисяч років тому) жили мамонти, шерстисті носороги, тигри та інші представники мегафауны. Але, виявляється, на території Австралії теж існував свій світ гігантів. На самому маленькому континенті жили вельми незвичайні ссавці, які, так само як і сучасні австралійські звірі, були сумчастими, але тільки дуже великого розміру. Дипротодоны були якраз мешканцями тієї доісторичної Австралії, яку ще застали стародавні австралійські аборигени.
Дипротодоны були найбільшими з усіх сумчастих, що коли-небудь мешкали на території Австралії і на планеті в цілому. На думку палеонтологів, реконструировавших вигляд цього звіра по знайденим кістковим останкам, вага дипротодонов досягав 2000-2800 кілограмів. Ці тварини належали до сімейства вомбатовых і мали схожу з ними будова скелета і зовнішність. З цієї причини їх ще називають гігантськими вомбат. По всій території континенту було знайдено багато останків дипротодонов, в тому числі і повних скелетів з гарною схоронністю.
Дипротодоны були травоїдними тваринами, максимальні розміри тіла яких досягали 3 метрів в довжину і 2 метри в холці. Для наочності можна уявити собі тварина, розміром з бегемота і з виглядом вомбата — це і буде діпротодон.
Як вважають вчені, ці сумчасті жили в Австралії вже 1,6 мільйона років тому. Але, незважаючи на настільки тривалу еволюцію і благополучне існування протягом більше 1,5 мільйонів років, вони не змогли пережити період плейстоценового вимирання мегафауны, про причини якого вчені сперечаються до цих пір. У випадку з дипротодоном до його зникнення могли бути причетні стародавні австралійці. Будучи великими травоїдними тваринами, вони були легкою здобиччю для сумчастих львів, мешкали на континенті, а також для первісних мисливців, вже володіли примітивних зброєю. Можливо, це і стало причиною їх вимирання, а з усіх представників вомбатовых на континенті в результаті вижило лише три види, які відрізняються невеликими розмірами і можуть сховатися в своїх норах.
