Африканський леопард з чорним забарвленням кілька десятиліть був легендою і не більше, ніж черговий байкою біля багаття. Чорних леопардів іноді можна побачити в Азії, але на Африканському континенті це практично неможливо. Шерсть цих тварин стає чорною через генетичного зміни — меланизма, який за своєю суттю протилежний альбинизму. Такі генетичні відхилення зустрічаються і в інших тварин: бувають чорними білки, ящірки, лисиці, комахи. Чорними бувають і дикі кішки, і саме тварин з таким забарвленням називають пантерами. Найчастіше це ягуар або леопард.
В окрузі Лайкипия (Кенія) місцеві жителі стали розповідати, що бачили леопарда, який був повністю чорним. Здавалося б, ще одна прикрашена історія, проте Уїлл Беррард-Лукас, фотограф з Великобританії, вирішив її перевірити. Він розставив фотоловушки і виявив неймовірно цінні кадри всього через кілька днів! Спочатку Уїлл не повірив своїм очам: він швидко проглядав «улов» на фотоапараті, як раптом з темряви побачив величезні очі. Позирнувши на фото, він зрозумів, що перед ним унікальний знімок — справжній чорний африканський леопард!
В Африці багато десятиліть реєстрували повідомлення про чорній пантері, проте тільки одна з них було підтверджено. Це сталося більше ста років тому, в 1909 році. Тоді дика кішка з рідкісним забарвленням була сфотографована в Ефіопії.
