Північні олені живуть не тільки на півночі Євразії і прилеглих островах, але і в Північній Америці. Але на цьому континенті не так багато корінних народів, які займаються розведенням північних оленів, і тому чисельність одомашнених звірів там набагато менше, ніж в Євразії. Але і з диким карібу, як оленів називають на американському континенті, не все так благополучно. З-за кліматичних змін і господарської діяльності людей північні олені більше не живуть на територіях основної частини США, а залишилися лише в штаті Аляска. Днями екологи повідомили про затримання останнього північного оленя в прикордонному з Канадою регіоні.
Ще в кінці XIX століття карібу були звичайними мешканця всіх північних штатів США. Такі олені входили в бореальную популяцію і населяли масиви хвойних і змішаних лісів. Але населення країни зростало, а розвиток економіки сильно перетворило місцеві ландшафти. Найбільшої шкоди завдали лісозаготівельні роботи і розробка родовищ вуглеводнів, які істотно скоротили місця проживання карібу. Більш чи менш великі стада залишилися лише в штатах Айдахо і Вашингтон. В останні десятиліття фіксувалося стабільне зниження чисельності карібу в США, яке посилилося взаємодією з видами-конкурентами — оленями з південних регіонів.
Днями екологи спіймали останніх північних оленів, які залишалися на території США біля кордону з Канадою. Кілька тварин планують переселити в природоохоронні резервати в Канаді, для того щоб спробувати врятувати популяцію бореальних карібу. Але ряд фахівців скептично ставиться до такої ініціативи, так як їх порятунок цілком залежить від людини, а місцева влада поки не готові заради карібу відмовитися від економічних вигод. Прикордонні з Канадою регіони — перспективні райони з великими запасами вуглеводнів і лісових ресурсів. З цієї причини тут невигідно зберігати і розширювати природоохоронні зони, і карібу в цьому сенсі виявився заручником сучасної економіки.
