Собаки живуть поряд з людиною вже десятки тисяч років. Завдяки генетичним дослідженням стало відомо, що вони походять від диких вовків, але досі незрозуміло, як і коли саме це відбулося. Нещодавно вчені вивчали найдавніші знайдені останки домашніх собак і провели їх генетичний аналіз, щоб з'ясувати, наскільки вони пов'язані один з одним. Їх дані суперечать досі існуючій думці про найімовірнішою теорії одомашнення собак.
Версія перша: два вогнища
В минулому році вийшла наукова стаття про те, що одомашнення собак сталося двічі: на сході і на заході. За оцінками дослідників, близько 14 000 – 6 000 років тому цей розрив між собачими групами вже існував. Але коли одночасно на сході й на заході були знайдені останки собак, які були ще старші цього віку, стало зрозуміло, що ці популяції ніколи не були однією групою собак, яку згодом розділили. Потім, коли люди мігрували зі сходу на захід, східні собаки змішувалися з західними, витісняючи їх гени і створюючи ілюзію одній лінії.
Нове дослідження суперечить цій гіпотезі. Стародавні німецькі собачі останки, які вивчили дослідники, мають тисячолітню різницю у віці і мінімум генетичних змін. Ця картина не схожа на те, щоб в генетичну лінію знайдеться інша група собак.
Версія друга: вони прийшли з заходу
Нові дані говорять про те, що одомашнення відбулося одного разу, близько 20 000 – 40 000 років тому, і собаки поширилися звідти. Популяції на сході і заході ставали більш генетично відмінними один від одного з плином часу, але міграція між сходом і заходом дозволяла двом раніше пов'язаних групах знову змішуватися один з одним. Це пояснює, чому в генах західної популяції собак немає сильних змін на великому відрізку часу: просто не було ніякої унікальної східної групи собак, яка влилася в популяцію. Мова йде просто про возз'єднання сім'ї.
Сам механізм одомашнення собак приблизно зрозумілий: в них якомога довше зберігали «дитячого» характеру. Тому домашні собаки завжди залишаються трохи цуценятами — милими і грайливими.
