Птахи становлять серйозну загрозу для літаків. Один з недавніх відомих прикладів — випадок з Аеробусом, який з-за влетіли в двигуни пернатих довелося садити на Гудзон. Ця історія закінчилася добре і стала основою для фільму з Томом Хенксом. Але така удача одна на мільйон, а за штурвал кожного пілота літака рівня Чеслі Салленбергера не посадиш. Нещодавно міжнародний аеропорт Едмонтона в Канаді почав використовувати дрон у вигляді сокола, який відлякує чайок, гусей і шпаків.
Проблема з крилами
З-за втручання дикої природи з 1988 по 2015 роки у світі було знищено понад 247 літаків і загинули 262 людини. Наприклад, у 2015 році відбулося 13 795 таких інцидентів, і в 96% випадків винуватцями були птахи. Авіакомпанії кожен рік втрачають сотні мільйонів доларів на ремонт пошкоджених скла кабіни, крил і двигунів.
Щоб справитися з цією проблемою, використовують різні тактики. Багато літаки мають системи освітлення для виявлення птахів. Аеропорти відлякують птахів стрільбою з пропанових гармат, собаками, крім того, заповнюють довколишні ставки плаваючими кулями, щоб заважати водоплавним птахам. Деякі роблять околиці менш привабливими для птахів: наприклад, обрізають польову траву або використовують насіння трави, змішані з грибком, який птахи і комахи знаходять неїстівними.
Але птахи швидко пристосовуються до змін, а також звикають до методів відлякування, які не загрожують їх життя.
Соколиний дрон
Нарешті, компанія Clear Flight Solutions запропонувала аеропорту Едмонтона дрон у вигляді сокола — Robird. Він важить всього 700 грамів, включаючи батарею, якої вистачає приблизно на 15 хвилин польоту. Як і справжній сокіл, Robird ляскає крилами, щоб залишатися в повітрі. Це надає йому правдоподібності і ще більше відлякує птахів.
Згідно канадського законодавства, управління коптером повинні здійснювати два пілота: один керує дроном з допомогою кишенькового контролера, а інший спостерігає за повітряним простором і слухає трансляцію управління повітряним рухом. Робочий діапазон дронов становить 2 кілометри, але з-за правил в аеропортах Robird повинен залишатися видимим для обох пілотів в будь-який час.
Комп'ютерна програма дозволяє операторам встановлювати межі польоту з певною шириною і висотою. Якщо з якоїсь причини дрон вилітає за кордон, програма автоматично відключає контролер, поміщає дрон на автопілот і повертає його у затверджене повітряний простір.
Раніше Robird використовували, щоб проганяти птахів з чорничних полів і полігонів, заважати їх гніздування на морських нафтогазових платформах, а також на вантажних контейнерах поблизу морських портів. Але в аеропорту на це поки що «перша ластівка».
