Уявити сучасний світ без домашніх курей неможливо. Кожен день вони виробляються мільярди яєць, курятина є частиною раціону людей по всьому світу, страви з курки традиційно користуються величезною популярністю. Але наскільки довга ця традиція? І як вийшло так, що дика азіатська птах, мешкала в джунглях, стала домашньою несушкой? Як показують недавні дослідження, багато в чому це пов'язано з розвитком християнства в Європі.
З джунглів в курник
Предки сучасних курей, банкивские джунглевые курки, прекрасно жили в азіатських джунглях, поки їх не одомашнили близько 6000 років тому. Після цього вони придбали ряд рис, які цінні для людини: стали менш агресивними, більш вгодованими і навчилися швидше нести яйця. Однак до останнього часу було складно сказати, коли і чому ці риси еволюціонували.
На допомогу прийшли генетика і статистичні дослідження. Міжнародна команда вчених застосувала до даних ДНК з древніх курячих кісток метод статистичного моделювання, щоб точно визначити, коли ці ознаки почали збільшуватися по частоті в Європі. На свій подив, вони виявили, що це відбулося в епоху розквіту Середньовіччя, близько 1000 року нашої ери.
Ці помітні селекційні зміни домашніх курей збігалися зі зростаючою урбанізацією і посиленням ролі християнства, що поширював піст, під час якого з меню виключалися чотириногі тварини. При цьому заборона бенедиктинського чернечого ордену не поширювався на курей і курячі яйця.
Не тільки пост
Але чи могли середньовічні релігійні правила збільшити попит на птицю і тим самим вплинути на еволюцію домашніх курей?
Дослідження доводять, що могли. Час, коли з курки отримали сучасні риси, збігається із збільшенням кількості курячих кісток в археологічних шарах по всій Північній Європі. У цей же період відзначався загальний ріст популярності християнських переконань, пов'язані з цим дієтичне особливості та урбанізація, яка дозволила тримати домашніх тварин в невеликих приміщеннях, як раз підходять для курей.
У ході декількох незалежних археологічних досліджень вдалося зафіксувати істотне збільшення числа курників між 9 і 12 століттями нашої ери, а також кількості дорослих курей, що може говорити про необхідність збільшити виробництво яєць. При цьому вчені відзначають, що поряд з християнськими догмами на зростання популярності курячого м'яса і яєць в Середньовіччі могли вплинути впровадження більш ефективних методів ведення сільського господарства і поліпшення клімату.
