На кордоні Іспанії та Франції, в гірській області на узбережжі Біскайської затоки проживає один з найдивовижніших народів Європи — баски. Про їх походження до цих пір немає єдиної думки серед вчених, а унікальний мова не має найближчих родичів не тільки серед європейських мов, але і по всьому світу.
Баски не мають своєї держави, але вони проживають на території під назвою Країна Басків, яка розташована в Піренеях, більшою частиною в Іспанії, а також у Франції. Незважаючи на тисячоліття життя по сусідству з іншими європейськими етносами, баскам вдалося зберегти свій унікальний мову і свою культуру практично в незмінному вигляді. На сьогоднішній день рідною мовою говорить лише частина басков — близько 1 мільйона чоловік, а загальна чисельність басков на території Європи оцінюється в 3 мільйони чоловік. Крім європейських представників цього народу, у світі налічується ще близько 10 мільйонів басков і їх нащадків, що іммігрували в різні країни Нового Світу.
Мова басків, який називається эускара, один з небагатьох, чиє місце у світовій класифікації мов досі не визначено. Лінгвісти не відносять його до жодної з відомих родин і груп через його високої унікальності. Робилися спроби знайти загальні зв'язки між эускара і арабською мовою, японським і мовами кочових племен Західної Африки, а також з діалектами народів Кавказу. Достовірно встановленим можна вважати лише те, що баскська мова походить від аквітанського, поширеного в Аквітанії до завоювання римлянами і проіснувало до раннього Середньовіччя. Не так давно французькі лінгвісти довели, що эускара є автономним мовою, який сформувався близько восьми тисяч років тому і з тих пір розвивається самостійно. Дослідники визнали мову эускара єдиним доримским мовою Європи, який зберігся до нашого часу.
Зневірившись з'ясувати походження басків за допомогою мовної приналежності до тієї чи іншої групи, дослідники звернулися за допомогою до генетикам. Але і вони швидше додали загадок, ніж внесли ясність у це питання. Виявилося, у генетичному плані баски також далекі від всіх народів Європи і мають високу ступінь унікальності. Після дослідження ДНК басков вчені зробили висновок про те, що вони є нащадками хліборобів першої хвилі переселенців, які проникли в Європу близько 7500 років тому. А їх унікальна генетика обумовлена тривалою подальшою ізоляцією від усіх інших етносів і народів, у тому числі і від подальших переселенців з інших континентів. Але інші фахівці дотримуються іншої точки зору, згідно з якою цей народ живе в Європі як мінімум останні 35 тисяч років. Археологи проводили дослідження поховань, виявлених на території країни Басків, датовані різними періодами. Вони не знайшли жодного свідчення, що дозволяє говорити про зміну складу населення в цій галузі протягом всього часу, від кроманьйонців до появи римлян. Тому висуваються версії їх безпосереднього походження від кроманьйонців, що мешкали на цій території.
Ще однією відмінною рисою басков є найвищий серед усіх європейських народів показник негативного резус-фактора крові, що доходить до 25%. Іншою цікавою особливістю є значне переважання носіїв першої групи крові (до 55%), у той час як третьої групи крові у басков практично не виявлено. Як вважають дослідники, спочатку баски мали тільки першу і другу групи крові, а третя в мінімальній кількості з'явилася в результаті їх часткового змішування з іншими народами.
Таким чином, точка у визначенні походження басків остаточно не поставлена. Дослідникам ще належить багато роботи. Можливо, в майбутньому, з появою нових методів та технологій ми дізнаємося історію походження цього самобутнього і багато в чому унікального народу Європи.
