Приказка «як Мудрий ворон» знайома всім. Але чому цю похмуру птицю вважають найрозумнішою? Напевно, з-за того, що Едгар Алан По колись зробив ворона головним героєм свого знаменитого вірша. А може бути, тому, що ворони вміють прораховувати варіанти, вирішувати головоломки, будувати плани на майбутнє, обманювати заради власної вигоди і спілкуватися в тому числі з іншими видами?
«Зефір» для ворона
Близько 40 років тому у Великобританії провели знаменитий «зефірний експеримент». Суть його полягала в тому, що групі з 600 чотирирічних дітей давали зефір і пропонували з'їсти його відразу, або трохи почекати і отримати два зефіру. В результаті частина дітей дослушивала варіанти, вже з задоволенням жуючи зефір. З'ясувалося, що більш стримані і розважливі малюки в майбутньому показали більш високі результати в школі.
При чому тут ворони? Досі було відомо, що ворони ховають їжу «на чорний день», хоча це ще нічого не говорить про їх інтелект. Наприклад, білки теж роблять в землі схованки з горішками, але в підсумку забувають, де знаходиться 75% з них і таким чином висаджують мільйони нових дерев.
Але чорні мудрі птахи не такі. У ході експерименту з'ясувалося, що ворон може відмовитися від смачного ласощі, якщо знає, що в майбутньому отримає за це ще більше. Коли піддослідним птахам пропонували їжу прямо зараз або інструмент, з допомогою якого вони зможуть відкрити коробку з «призом», вони обирали інструмент, навіть якщо коробки ще не було. Ворони запам'ятали, що коробка з'являється завжди через 15 хвилин після інструменту, і вирішували потерпіти, щоб опинитися у виграші.
Злодюжки і обманщики
Але і це ще не все. Під час експерименту ворону запропонували попити води з вузького посудини, в який не пролазила його голова. Тоді птах показала прекрасне знання закону Архімеда: вона почала кидати в посудину важкі предмети, які піднімали рівень води, поки нарешті ворон не зміг напитися.
Незважаючи на інтелект, ворони не дуже обтяжені моральними дилемами і при нагоді готові вкрасти їжу у побратима. Для цього вони стежать за тим, де ховають їжу інші птахи, а потім грабують схованки. Але і законні власники їжі теж часто хитрують і тільки прикидаються, що ховають запаси, вводячи злодюжок в оману.
Звичайно, ворони не завжди ведуть себе як закінчені егоїсти. Вони можуть розповісти іншим воронам, де можна знайти джерело смачної їжі, і кооперуються, щоб відігнати суперників. Причому звуть птахи не тільки «своїх», іноді запрошуючи вовків до поранених тварин. Хижаки вбивають їх і забирають частину м'яса, а залишки дістаються «наводчикам».
