Зазвичай динозаврів представляють великими істотами. Звичайно, серед них були гіганти, але між лапами тиранозаврів або диплодоков снували і їх більш дрібні і розторопні побратими. І все одно один з головних питань — який динозавр був найбільшим на Землі? Кожен новий гігант юрського або крейдового періодів займає вершину рейтингу. Нещодавно на неї виліз ще один лідер.
70-тонні недоростки
70-тонний титанозавр Patagotitan mayorum, виявлений в Патагонії, є найбільшим на сьогоднішній день з коли-небудь виявлених динозаврів. Його розмір від голови до хвоста досягав 37 метрів, а зріст з піднятою шиєю (яка була у нього дуже довгою) — 15 метрів. Новий рекордсмен залишив позаду попереднього чемпіона з того ж сімейства титанозавров — Argentinosaurus hiunculensis. Тільки стегнова кістка гіганта в довжину досягає 2,4 метра.
Унікальність знахідки в тому, що в тому місці знайшли останки не одного, а мінімум шести титанозавров, загиблих різний час. Можливо, у давні часи тут був водопій, тому стада динозаврів періодично поверталися в ці місця.
Але найдивовижніше, що, судячи по структурі кісток п'яти з шістьох «знайд», вони ще не виросли до кінця. Тобто мова йде про підлітків, які могли зрости ще більше! Порівнюючи кістки з останками інших титанозавров, дослідники змогли побудувати велике родинне дерево цього виду.
В обмежених умовах
Найбільші титанозавры жили близько 113-83 мільйонів років тому в середині крейдового періоду на півдні Південної Америки, коли Земля була надзвичайно теплою, а природа радувала травоїдних різноманітною зеленню. Довга шия дозволяла Patagotitan mayorum, як і його побратимам-титанозаврам, зривати найвищі гілки і листя доісторичних дерев. Можливо, завдяки довгим ший і хвостів ці гігантські динозаври могли регулювати температуру свого тіла, виділяючи зайве тепло.
Зараз же їх розміри викликають деякі проблеми. Коли в 2016 році реконструкцію скелета Patagotitan mayorum вирішили виставити в Американському музі природної історії в Нью-Йорку, ще до того, як динозавра ідентифікували і дали йому ім'я, отримана конструкція виявилася такою величезною, що не вміщалася в великий виставковий зал. Довелося змінити положення шиї і хвоста, так що голова динозавра висовувалася в коридор музею, вітаючи гостей.
