Папуги не дарма вважаються одними з найрозумніших пернатих у світі. Цієї репутації сприяють історії про балакучих птахів, а також наукові експерименти, які демонструють особливі здібності папуг. У цьому ряду какаду, мабуть, знаходяться на першому місці. Однак у папуг є серйозний конкурент — ворон. Ці мудрі птахи вміють створювати інструменти, що полегшують їм життя, і передавати знання з покоління в покоління. Проте нещодавно какаду зуміли зробити те, ніж п'ятнадцятьма роками раніше самка новокаледонского ворона Бетті вразила вчених.
Розумніші дошкільника
На початку 2000-х років новокаледонский ворон Бетті приголомшила науковий світ, коли спонтанно зігнула гачок з дроту, щоб отримати невелику кошик з їжею з вертикальної трубки. Цікаво, що людські діти перед аналогічною задачею відчували великі труднощі, а рішення приходило їм у голову не раніше семирічного віку. При цьому новокаледонские ворони з великим умінням орудують інструментами в дикій природі, передаючи цю здатність у спадок. Випадок Бетті був унікальний, тому що птах змогла створити нову поведінкову послідовність в невідомих умовах.
У той час вивчення пізнання у птахів все ще була молодою галуззю досліджень, а здібності Бетті згинати гачок з дроту стали прикладом інтелектуального виготовлення інструментів у тварин. До теперішнього часу мозкові і поведінкові дослідження показали, що деякі птахи, такі як врановые і папуги, мабуть, володіють складним пізнанням на рівні вищих приматів, показуючи подібні числа нейронів у відповідних областях мозку.
Віртуози крутійства
З воронами зрозуміло, а як справи з папугами? Вчені задалися цим питанням і запропонували какаду вирішити ту ж задачу, яку півтора десятка років тому з легкістю вирішила Бетті: їм запропонували витягнути кошик з ручкою, повну ласощів, з вертикальної труби. Для чистоти експерименту какаду повинні були вирішити ще одну задачу: їжу поклали в центр горизонтальної труби.
Витяг нагороди з вертикальної труби зажадало, щоб птахи зігнули з дроту гачок і витягли кошик. Горизонтальна труба, в свою чергу, вимагала від птахів зігнути вигнуту частину дроту, щоб виштовхнути їжу.
Кілька птахів впоралися з першим завданням, а одна впоралася з обома. Хоча в дикій природі какаду не доводиться використовувати такі хитрощі, сама можливість їх мозку знаходити такі складні рішення відкриває перед ученими нову сторінку у вивченні пташиного інтелекту.
