На грецькому півострові в Егейському морі стоїть знаменита гора Афон, яка ось вже 1 800 років служить будинком для християнської релігії, і де з давніх часів проживають чернечі громади. Причому одна з найстаріших у світі громад живе тут до сих пір і шанує традиції, які сягають ні багато ні мало до 9 століття!
Висота священної гори — 2033 метра, і це справжня скарбниця візантійського спадщини. Тому потрапити сюди можуть лише вірні та побожні чоловіки, а от жінкам доведеться милуватися місцевими красотами тільки здалеку. На даний момент регіон налічує 20 східно-православних монастирів. Ченці тут ведуть дуже аскетичне існування. Більшість з них живе в монастирях, але є і такі, хто воліє повну ізоляцію. Вони усамітнюються від світу в невеликих будиночках, іменованих скитами.
Скити розташовуються в самих важкодоступних місцях, деякі і зовсім на прямовисних скелях. Все необхідне для життя їм доводиться доставляти в кошиках, підвішені на мотузках. З-за великих труднощів у пересуванні деякі відлюдники не покидають свої будиночки десятки років. Так, наприклад, раніше, щоб потрапити в свій скит, ченці користувалися ланцюгами і мотузками. Сьогодні, звичайно, ситуація вже краще-в кручах пробили круті сходи — проте часто підніматися по них точно так само важко.
Тим часом життя ченців, які живуть у монастирях, куди менш складна. Вони вирощують овочі, ловлять рибу, виготовляють вино, займаються різьбленням по дереву, шиють одяг і виконують ще багато найрізноманітніших справ.
