Пустелі на планеті займають понад 20 % суші. Але чи знаєте ви, яка найбільша? Якщо ваша відповідь ― Цукру, то ви помиляєтеся. І MapMe розповість вам, чому.

Які бувають пустелі

насправді найбільша пустеля на планеті ― Антарктична пустеля. Її площа 13 829 430 квадратних кілометрів.

Для початку згадаємо визначення пустелі. Це природна зона, що характеризується рівнинною поверхнею, розрідженістю або відсутністю флори і специфічної фауною. Вчені розрізняють піщані, кам'янисті, глинисті, солончакові пустелі. Окремо виділяють сніжні або полярні пустелі, які знаходяться в Антарктиді і Арктиці.

Пустеля в Антарктиці

До антарктичної пустелі відноситься вся суша Антарктиди. Ця полярна пустеля не тільки найхолодніша з усіх, але і сама суха. Ці 14 мільйонів квадратних кілометрів материка вивчені дуже погано. Для вивчення сніжної пустелі вчені досліджують крижані ядра ― це довгі циліндри льоду, одержувані в результаті свердління крижаній поверхні. Завдяки цьому вони можуть повернутися в минуле на тисячі років і отримати інформацію про земному кліматі того періоду.

В Антарктичній пустелі дуже суворий клімат: взимку температура тут знижується до -70 градусів, а влітку ― від -30 до -50 градусів. Біля моря в літні місяці (а літо тут в грудні, січні та лютому) тут відносно тепло: 10-12 градусів. Причому так високо піднімається температура ще й завдяки відображенню тепла від снігу і льоду. Це явище називається альбедо.

Поряд з узбережжям в Антарктичній пустелі є оазиси. Однак, якщо ви уявили собі зелень і річки, що б'ють з-під землі, ви знову помилилися. Це всього лише територія, вільна від льоду. Тут ростуть мохи, лишайники, а у воді ― водорості. Але, незважаючи на цю несприятливу погоду, тут є свої мешканці.

Так, тут живе Belgica Antarctica ― це безкрила мошка, її довжина не перевищує 1,3 сантиметрів. Крім того, тут мешкають дрібні кліщі. Ну і, звичайно, пінгвіни. Але це ще не всі птахи. Тут мешкають три види птахів, які більше ніде не зустрічаються. Це біла сивка, великий коник і желтоклювая шилохвіст.

Цукру і друге місце

На другому місці за розмірами знаходиться Цукру. Це сама велика піщана пустеля: її площа приблизно 9 100 000 квадратних кілометрів. Приблизно така територія у США. Сахара займає всю північну частину Африки і частково, або повністю, охоплює цілих одинадцять країн, серед яких Єгипет, Нігерія, Алжир, Малі, Лівія, Марокко, Чад, Західна Сахара і Судан. Пустеля поділяє африканський континент на дві частини: Північну і Субсахарскую Африку.

Цукру простягається зі сходу на захід на 1600 кілометрів у ширину і приблизно на 5000 кілометрів в довжину. Вона охоплює майже всі частини Північної Африки. Нескінченні піски тягнуться від Червоного моря, включаючи ділянки середземноморського узбережжя, до окраїни Атлантичного океану.

Ще в 4000 році до нашої ери клімат в сучасній Сахарі був більш вологим, тут росли дерева, і було багато озер. Потім ця територія зазнала різних атмосферних змін, що і призвело до зміни кліматичних умов.

Якщо говорити про клімат Сахари сьогодні, то на території пустелі він комбінований: на півночі ― субтропіки, а на півдні ― тропіки, повітря при всьому цьому дуже сухий і жаркий, а ночі холодні.

Тут є підземні річки, які інколи випливають на поверхню і утворюють оазиси. Завдяки підвищеній вологості і теплому повітрю грунт в оазисах дуже родюча і тут добре розвивається рослинність.

Ну і, звичайно, більшу частину пустелі займають піски: дюни тут досягають 180 метрів у висоту. Найцікавіше, що в зимовий час на цій території іноді випадає сніг, і нерідко можна побачити снігові шапки на вершинах гірських хребтів.

Але страшно тут не тільки з-за спеки: на території Сахари дмуть дуже сильні вітри, які приносять багатоденні бурі.

А ще Цукру лідер за кількістю виникають міражів. Є навіть карта міражів, допомагає визначити місця найбільш ймовірного і частого їх появи.