Бездомні Лондона вибрали для себе саме елітне житло з усіх можливих варіантів — торговий центр в одному з престижних районів міста. Вдень сюди приходять за покупками багаті британці, а ближче до ночі будинок перетворюється в нічліжку.
Stratford Center відкрився в 1974 році і завжди користувався популярністю у лондонців. В останні роки торговий центр облюбували бездомні. Раз в тиждень тут працюють добровольці з благодійних організацій, які роздають безкоштовну їжу і воду.
Ось безпритульні і осіли в будівлі: за законом вигнати їх не можна, так як це громадське місце, а порядок вони не порушують і ведуть себе тихо. Торговий центр працює цілодобово, так що до вечора до елітних бутіках і магазинчиках стікаються волоцюги: тут вони їдять, а потім лягають спати. У когось є спальні мішки, інші сплять прямо на підлозі. І часто бездомних в будинку більше, ніж торгових точок, так як працює тут лише 56 магазинів.
Більшість бездомних — корінні жителі Лондона, є і біженці з Албанії, Румунії, Африки і Пакистану. Далеко не всі з них безробітні: хтось працює на автомийці, хто-то двірником, однак знімати житло дуже дорого, і їх зарплати просто не вистачає на оренду. Так і доводиться «тулитися» у величезному торговому центрі, і тут, як ніде більше, яскраво видно розрив між бідним і багатим населенням Британії.
Місцева влада хоче вирішити проблему з бездомними і навіть виділили півмільйона фунтів. Швидше за все, на ці гроші побудують притулок. Але коли це станеться, невідомо.
