Дивлячись на це неймовірне істота, мимоволі згадуєш дитячі казки про драконів і фантастичні фільми про літаючих динозаврів. Але приголомшливі рептилії, які здатні літати, це види тварин, що реально існують на нашій планеті, про яких ми сьогодні і розповімо.
Летючі дракони — саме так називається рід ящірок, в який входить близько 30 видів цих дивовижних рептилій. Всіх їх об'єднує одне: вони здатні до плануючого польоту. В ході еволюції ці мешканці лісів Південно-Східної Азії придбали унікальні особливості будови тіла, які дозволили їм спростувати відому приказку про те, що народжені повзати літати не можуть.
Якщо звичайні ящірки з успіхом освоїли наземні простору, то летючі дракони воліють верхній ярус лісу. Ці ящірки живуть у кронах дерев, а для того, щоб було зручніше пересуватися з одного дерева на інше, не обтяжуючи себе довгими спусками і підйомами, природа нагородила їх унікальними анатомічними особливостями.
У летючих драконів є так звані помилкові ребра, які підтримують широкі шкірні складки, що виконують роль крил. Перед стрибком ребра висуваються і шкірні мембрани з боків приймають вигляд крил, утворюючи велику підтримуючу площа. Довгий хвіст і спеціальна шкірна складка на горлі служать додатковими стабілізаторами при польоті.
Ці ящірки, звичайно, не махають крилами, але цілком здатні планувати на відстань до 20 метрів, при тому що довжина їх власного тіла не перевищує 40 сантиметрів. Так, наприклад, летючий дракон Блэнфорда є найбільшим представником роду летючих драконів, а його тіло має середню довжину близько 35 сантиметрів. При цьому на його хвіст припадає близько 2/3 загальної довжини тіла.
Всі летючі дракони живуть в тропічних лісах Південно-Східної Азії, в тому числі і в Індії. Особливо багато їх на островах: Філіппіни, Суматра, Калімантан. Ці ящірки, в залежності від виду, мають різноманітний, часто дуже яскраве забарвлення. Летючі дракони є хижаками і живляться різними гусеницями і дорослими комахами, яких їм вдається знайти на деревах. Вони активні в світлий час доби, а вдень, в саму спеку, воліють відпочивати. Летючі дракони майже не спускаються на землю, та їм це ні до чого. Адже ці ящірки — справжні дракони, які освоїли повітряну стихію.
Матеріал є авторським, при копіюванні посилання на статтю або сайт mapme.club обов'язкова
