Королева Єлизавета I, що правив Англією та Ірландією з 1558 по 1603 року, вважається найвидатнішим монархом в англійській історії та однієї з найбільш яскравих її особистостей. Ще б! Копиця рудого волосся, вічно молоде обличчя, шикарні вбрання, яких у неї було близько 3000, і пишні коміри — безперечно, остання з династії Тюдорів мала вкрай впізнаваним чином. Будучи дочкою короля Генріха VIII і Анни Болейн, Єлизавета I зовсім ясно розуміла, що для правління настільки великою і могутньою державою потрібно володіти певним іміджем.
Для його правильного формування королева в першу чергу чітко контролювала свій образ на офіційних портретах. На більшості з них вона зображена в образі величної і неприступного монарха, а її елегантні вбрання мали переважно чорні і білі відтінки, що в ті часи символізувало чистоту і невинність, адже Єлизавета I завжди гордився титулом королеви-діви, кажучи, що її чоловік — це Англія, а діти — вірнопіддані. Втім, найбільш вражаючим на всіх портретах є, мабуть, її обличчя. Воно завжди залишалося молодим і бездоганним, незважаючи на вік, через що зображення англійської королеви стали називати іконами.
Між тим експонат, який був представлений на виставці, що відкрилася в Лондонському королівському будинку в Грінвічі, повністю розвіяв створений монарший образ і буквально шокував публіку. Справа в тому, що британський художник Мет Коллишоу створив маску, зображує реальне обличчя Єлизавети I в пізні роки її правління. На думку автора, саме так виглядала найвидатніша жінка-монарх. Арт-об'єкт створений з використанням найсучасніших технологій і був розміщений в галереї поруч з одним з портретів королеви.
