Все прогресивне людство вже не перше десятиліття намагається вирішити проблему надлишку парникових газів на нашій планеті. Вчені пропонують найрізноманітніші варіанти, від масового переходу на екологічно чисте паливо до закачування шкідливих газів в глибинні шари Землі. І ось чергове рішення глобальної проблеми людської цивілізації прийшла із США. На цей раз вчені пропонують утилізувати вуглекислий газ при допомозі штучних листя.
Оскільки сама природа за допомогою зелених рослин здатна утилізувати з атмосфери вуглекислий газ, інженери вирішили послідувати її прикладу. Вчені з Університету Іллінойсу в Чикаго імітували процес фотосинтезу в лабораторних умовах за допомогою спеціально створеного для цієї мети штучного листа. Як і у випадку з природними аналогами, в результаті керованого фотосинтезу з атмосферного повітря поглинається вуглекислий газ, який при участі води перетворюється в чадний газ і кисень. В якості джерела енергії виступає сонячне світло, який за допомогою каталізаторів запускає хімічні реакції в рукотворному аналогу зеленого листа.
Чадний газ, який є побічним продуктом в цьому процесі, також можна перетворити в корисну сировину. Його можна зібрати і застосовувати для виготовлення органічних спиртів, палива або інших корисних речовин.
Але сама ідея виготовлення штучних листя в той час, коли на Землі щорічно знищуються мільйони гектарів лісових насаджень, здається не зовсім раціональним. Поки в одному місці випалюють і вирубують ліс, в іншому витрачаються колосальні кошти на синтез нових матеріалів та розробку інноваційних технологій, які зможуть замінити зелені рослини. Набагато ефективніше знизити темпи вирубки лісів і висаджувати нові дерева, ніж виробляти штучні листя. Адже нічого більш досконалого, ніж те, що вже було створене природою, людству поки винайти не вдалося.
