Цим незвичайним комах зацікавилися не тільки ентомологи, але і фізики, настільки неймовірним було те, що воно робить. Личинка мурашиного лева викопує в піску складні пастки, які настільки досконалі, що майже не залишають шансів зазівався комах.
Доросла особина мурашиного лева — це типове сетчатокрылое комаха, ні зовнішністю, ні харчовими звичками не нагадує свою личинку. А ось личинка мурашиного лева Myrmeleon formicarius діє дуже незвично. Назву свою вид отримав не просто так. Справа в тому, що основною їжею личинок є мурахи, а також інші зазевавшиеся комахи і павуки. Але ось те, яким чином цей вид полює, змушує засумніватися в тому, що комахи по своїм розумовим здібностям поступаються більш сложноорганизованным тваринам.
Личинка викопує у піску ямку у формі конусоподібної лійки, але робить це, дотримуючи певні правила. Великі за розмірами піщинки личинка спритним рухом викидає за межі воронки, залишаючи на схилах тільки дрібні. Свою роботу вона робить не поспішаючи, дуже ретельно, так як від якості сортування безпосередньо залежить успіх всього підприємства. При цьому рухається личинка зверху вниз, поступово звужуючи коло, що викликало інтерес у фізиків. Змоделювавши процес побудови пастки в лабораторії, вчені з'ясували, що будівля воронки зверху вниз є більш ефективною. Рухаючись по спіралі вниз, мурашиний лев викликає обвали піщинок, що також сприяє їх сортування.
Після того, як процес поділу піщинок закінчено, хитромудрий мисливець розміщується в центрі, зарившись у пісок, і чекає свою жертву. Рано чи пізно працьовитий мураха, сбившийся з шляху, або зазевавшийся павучок виявляється на краю ямки. Найдрібніші піщинки, не витримавши ваги комахи, обсипаються всередину, тягнучи за собою обід для личинки. Ось таким высоконаучным способом мурашиний лев і відшукує собі прожиток.
